En leverans med nya souvenirer har anlänt till kansliet där ytan utanför den lilla shoppen vid entrén är belamrad av kartonger. Rikard Norling kommer ner för trappan lite före bestämd tid.
Med ett leende.
Han har inte kommit in till ett dukat bord så tillvida att det har varit en turbulent tid i IFK, där det finns en del hål att fylla i organisationen, och Norling, 49, beskriver sin första tid så här:
– Den har varit väldigt intensiv. Och passionerad skulle jag vilja säga. Jag har verkligen gett mig hän på ett sätt som kommer inifrån. Det är svårt att mobilisera den genuina känslan om man inte känner den.
Dagen innan vi ses har IFK presenterat det första nyförvärvet i Oscar Jansson från Örebro, vilket innebär att lagbygget är igång på allvar. Redan nästa vecka kommer truppen tillbaka och på onsdag inleds de rena fotbollsträningarna.
Så det har behövts ett högt tempo.
– Det har varit behov av det eftersom allt hade varit "on hold" ett tag. Det går jäkligt fort att tappa mot konkurrenterna, det försöker vi nu ta igen. Några spelare som varit tongivande har försvunnit. Även ledare som varit tongivande, från Jens (Gustafsson) till Dale (Reese). Stefan Thordarson ska man inte glömma. Och förstås Stefan Hellberg. Det är profilstarkt och många IFK Norrköpings-år som inte är kvar.
– Å andra sidan ersätts de av Mathias (Florén) med flera. Vi håller på att forma det och har valt väg hur vi ska ersätta de som försvunnit på ledarsidan. När allt är konkret och samlat kan vi berätta hur det ser ut. Vi har gjort klart med en spelare (Oscar Jansson) och jobbar på att ha spår vi tror på som vi går all-in på. Sådant tar lite längre tid, och tålmodighet var inget jag blev begåvad med när min mamma och pappa bestämde hur jag skulle formas, haha.
Du vill ha det klart nu?
– Helst igår. Men jag lär mig att sådant här tar tid.
Är du mer involverad i spelarrekryteringarna här och nu än du har varit tidigare?
– Ja, ja. Det är bara ett fåtal tillfällen där jag har varit det på det här sättet förut. AIK 2005 när allting bara slogs i spillror när man åkte ner. Det fanns inte ens en styrelse då. Sedan var det en period i Malmö 2012–2013 där det blev att jag, vd:n, Daniel Andersson och en scout drev verksamheten. Det är de två tillfällena jag kan hänvisa till där det har varit likvärdigt. Jag tycker att det är lika kul varje gång, inte något jobbigt eller negativt, säger Norling när vi satt oss på varsin stol i pressrummet under stora läktaren.
Han lägger snabbt till:
– Samtidigt vet jag om att det är otroligt svårt att få ut max av båda rollerna. I alla fall som jag fungerar. Om jag ska ha fullt fokus på träningsverksamheten och driva övningar på träningsplanen med allt vad det innebär är det en utmaning att få ihop det med att samtidigt ha koll på sådant som att pensionsförsäkringarna finns i spelarnas kontrakt. Det finns en gräns.
Innebär det att du vill sätta allt runt ledarstaben så fort som möjligt (det ska exempelvis in en sportchef)?
– Man skulle kunna tro det med det resonemanget jag har. Men ändå inte. Det finns otroligt många duktiga och intresserade människor här som får det att fungera. Det finns ingen anledning att stressa, mer att identifiera vad som är bäst för klubben, säger Norling och räknar upp ett flertal personer i dagens IFK som han redan fått en stark känsla för.
Från styrelsen ner till akademin.
– Det är en skön känsla att gå in i, det känns som att de kompletterar det jag behöver kompletteras med.
Hur gick tankarna när IFK ringde och fram till beslutet att tacka ja?
– Jag hade redan formulerat det beslutet och gick bara och hoppades på att de skulle höra av sig. Jag har redan pratat om det i media, men jag hade förberett mig mentalt.
Rikard Norling berättar att han, innan han skriver på för en klubb, gärna kollar på olika supporterforum och liknande för att skaffa sig en bild av den klubb han kommer till.
Så var det även innan han skrev på för IFK.
– Ja, så är det. Supporterkulturen inom en klubb säger otroligt mycket om en förening. Och det skiljer sig från klubb till klubb har jag märkt. Ur det perspektivet är det spännande, och oavsett hur det andas i en klubb så är de jäkligt viktiga. Jag får mycket information så, men det är fram tills jag skriver på, säger Norling.
Därefter kollar han inte alls.
– Nej, för sedan måste jag börja fatta beslut som är mina egna, som inte är baserade på en klok person på forumet. Det förväntar de sig av mig, de förväntar sig inte att jag är populistisk. Sedan är det många gånger som jag kopplar på det där igen när jag har slutat i klubben, för det är en del av supporterkulturen för dem att sitta och snacka och skriva av sig som jag attraheras av. Man får förståelse och en påminnelse om hur viktigt uppdraget som man har är. Det är på liv och död för dem så slarva inte!
Du kommer till en trupp med flera "hål" i nu, kan det vara positivt så tillvida att du får stor chans att forma din egen trupp?
– Under förutsättning att vi får in så pass bra spelare som vi behöver för att uppfylla de mål och krav som vi har. Sedan skulle jag inte ha några problem med om allting var som det var i våras när det var ett otroligt fungerande kollektiv heller. Men nu är det så här det är, allt annat är hypotetiska scenarion som inte gäller.
2020 var ett omtumlande år för den rutinerade allsvenska tränaren, med ett nytt spelsätt skulle AIK ta ett nytt steg men resultaten uteblev och Norling fick lämna klubben han varit mest i genom åren och även tog SM-guld med 2018.
Det har diskuterats flitigt om du kan spela samma fotboll här som du gjorde sista året i AIK?
– Det kommer inte att bli karbonpapper på det. Däremot finns det mycket i det som jag är otroligt spänd på att fortsätta och försöka hitta en utveckling i. Allt är kopplat till vad som varit här senaste tiden med de här spelarna, vad jag har upplevt själv men också för all del hur klubben andas historiskt. Det är viktigt att träffa rätt där för att vinna acceptans för mandatet jag fått.
Blir det man-man?
– Det är det jag egentligen säger med karbonpapper, så kommer det inte att bli. Men återigen kommer det att finnas inslag av sådant som jag ser en möjlighet i att göra effektivt för att vi ska vinna fotbollsmatcher.
Hur mycket drivs du av att vinna ditt tredje SM-guld?
– Väldigt mycket.
Det är en känsla du vill återuppleva.
– Det vill jag. Jag är vansinnigt stolt när jag ser var jag är just nu och konstaterar att jag har varit tränare i Malmö FF, AIK och Norrköping. Hur man än vrider och vänder på det är det tre av Sveriges fyra största klubbar. Innebär det att vi vinner också är det ytterligare en enorm stolthet.
Den potentialen finns här?
– Ja. Och det var också kopplat till känslan och förhoppningen att de skulle ringa. Det finns möjligheter nu och det finns en kultur att man har vunnit förr. Det kommer inte att vara första gången om man vinner, det finns mer en självbild som uppfylls i att så här ska det vara.
Även om Rikard Norling inte har haft sin trupp samlad än har han hunnit träffa en hel del av spelarna ändå. Det har varit nyttiga och bra samtal.
– Jag vill skapa mig en bild och de får också någon form av känsla för vad jag är för en. Många har mött mig och också skapat sig en bild av vem de tror att jag är genom media.
Vad har folk för bild av dig tror du?
– Jag vet inte, det är nog olika. Frågar du tio personer så får du tio olika svar. Allt från att jag är en arrogant jävel till en som verkar otroligt ödmjuk. Jag försöker vara den jag är och vet att det kommer att landa olika i alla fall.
Hur stor skillnad är det på den Rikard Norling som klev in i AIK 2005 och den som är här och nu?
– Vi var inne på det innan intervjun, du och jag, vi är i ungefär samma ålder och har en igenkänningsfaktor i när vi gick in i någon form av praoperiod i livet, till yrkesanställning, till att man börjar luta sig mot erfarenhet till att man nu börjar bli en av de äldre i branschen. Inte bara karriären utan livet i stort ger en ytterligare strängar på lyran att kunna hantera jobbet.
Den nye huvudtränaren i IFK vill helst inte ge sig in för mycket konkret i vad som är prioriterade positioner i truppen att förstärka på.
Men att det behövs mittbackar är uppenbart då man redan tappat flera.
– Däremot skulle jag inte gå in i roller där det redan finns spelare och börja spekulera i vad som är prio. Jag vill vara försiktig där. Men det är klart att jag också måste jobba för att få in spets för vi har tappat lite spets.
Alexander Milosevic (tidigare mittback i AIK) har det ryktats om, vad säger du om jag testar det namnet på dig?
– Du får testa. Jag tycker att han är en fantastisk spelare, på alla sätt hur man än vrider och vänder på det. Men jag ser det som att det kan vara ett långskott ur flera perspektiv, så behöver vi inte gå in på det mer än så. Det är, som sagt, en fantastisk spelare, men om han blir Norrköpingsspelare? Tveksamt.
Kommer ni hinna presentera fler nyförvärv innan ni drar igång nästa vecka?
– Det är inte så att det bara är en första kontakt tagen med vissa spelare, vi ligger längre fram. Så jag hoppas det. Men det kan också vara så att det inte blir så.
Det är det där med tålmodigheten igen. Får Rikard Norling som han vill har IFK i alla fall, när truppen är klar, ett lag som kan utmana hela vägen redan 2021.