Inspirationen kom efter dam-EM i fjol. Det svenska landslaget skapade fotbollsfeber i landet och matcherna i Linköping lockade storpublik. Nu vill Östergötlands fotbollsförbund rida på vågen från EM. Dessutom med hjälp av den miljon som Linköpings kommun satsar för en fortsatt satsning på tjejfotboll. 50 lag i åldrarna 10-12 år deltar i festivalen. ÖFF ville inte kalla det en cup då man inom förbundet inte räknar resultat upp till tolv år.
– Det var många som höjde på ögonbrynen och sa, vadå, är det ingen som vinner? Samtidigt fanns det andra som gillade det. Vi började jobba för att alla är vinnare och alla är deltagare. Utgångspunkten har varit att skapa något unikt. Cuper finns det hur många som helst. Vi valde att kalla det fotbollsfestival, då kunde vi jobba med bredare aktiviteter, säger festivalgeneralen Johan Thorén.
En av höjdpunkterna för lagen är att spela en match på Linköping arena, med inmarsch till en framtagen hymn som ska skapa mästerskapsstämning.
– Uppdraget till musikerna var att utgå från Champions league-hymnen och göra den ungdomligare. Men de tyckte den var för stel och inspirerades mer av fotbolls-VM i Brasilien och bakade in sambatakter, säger Thorén.
Under helgens festival vill man förutom arenan använda sig av spelarna i Linköpings FC. På lördagen får tjejerna från alla lag chansen att träffa LFC:s spelare, spelare som man dagen efter kan titta på i det damallsvenska mötet med Umeå.
– Det finns ett helhetstänk kring det här. Inspirationskällorna är tre, matchen på arenan, att få möta förebilderna i LFC och sedan få se LFC spela. Lyckas vi få mycket folk till arenan då kommer cirkeln att slutas. Man har fått spela på arenan, träffa spelarna och man får se dem i en fantastisk inramning, säger Thorén.
De flesta lagen kommer från Östergötland med inslag från Småland, Södermanland och Stockholm. Förhoppningarna är att evenemanget ska bli större med åren och att ÖFF kan lämna över mer av arrangörsskapet på klubbarna i Linköping.