Han visste att det skulle bli hans sista match. Det stod 2–2 i division 5-mötet mellan BK Zeros och Skeninge IK och han såg ut att kröna alla sina år som fotbollsspelare med ett kryss. Men så fick han läget, Mattias Karlsson, och gjorde 3–2 till Skeninge precis innan domaren blåste av matchen – och Karlssons karriär.
– Det ironiska är att jag var klippt värdelös i hela matchen. Jag hade lite skadekänningar men ändå vägrade jag byta. Jag tänkte att jag skulle hitta på någonting innan matchen var slut, säger Mattias Karlsson.
Ett drömavslut för trotjänaren. Men känslan nu efteråt?
– Om jag ska vara ärlig så vet jag inte. Jag kände att det var dags nu. Jag är snart 36 år och det är bättre att sluta frivilligt när man fortfarande är frisk. Egentligen hade jag planer på att sluta redan efter förra säsongen, men de hade dåligt med folk i laget så jag fick ställa upp, säger han.
Rutinerad målskytt
Tur var väl det för Skeninge, som i år kom tvåa i Division 5 Västra – elva poäng bakom Mantorps FF. Anfallaren har inte slutat producera mål trots han kommit upp i åren. Den här säsongen har det blivit totalt 35 poäng (mål och assist) för 35-åringen.
– Det har det blivit ovanligt mycket mål för mig och Anders Setterberg på topp. Han gjorde 26 och jag 22 mål. Det är extrema siffror. Men om du frågar mig är det ett underbetyg till försvararna i serien att en snart 36-åring kan göra så mycket, säger Karlsson med glimten i ögat.
– I år har jag nog gjort åtta, nio nickmål och de som har sett mig spela vet att jag inte har någon spänst. Jag har fått leva mycket på min rutin och då handlar det om att stå rätt i straffområdet.
Nästan 400 a-lagsmatcher
Mattias Karlsson debuterade i Skeninge IK:s a-lag för 20 år sedan, säsongen 1996. Bortsett ett par turer i Mjölby AI och Mjölby Södra har han förblivit sin moderklubb trogen.
Vad kommer du att sakna mest?
– Svårt att säga redan nu. Men framförallt har man fått många minnen med ledarna i Skeninge. Vissa som är där nu har varit med sedan jag spelade i a-laget för första gången. Sedan har spelat med och några lagkamrater i tio års tid, så de kommer man också att sakna.
Något mål du kommer att minnas länge?
– Ja, när jag chippade in en straff mot IFK Norrköping i Östgötacupen 2012. Det är väl det enda målet jag är till hundra procent nöjd över. Janne Andersson blev vansinnig.
Hur ska du fördriva all ledig tid nu?
– Jag blev pappa för två månader sedan, så det är jag inte så orolig över. Men visst kommer det att klia i benen när fotbollen drar igång för alla andra nästa år. Jag får försöka hita på något annat i stället, säger han.
Mattias Karlsson lämnar med 391 spelade a-lagsmatcher och 214 gjorda mål för Skeninge IK.