– Fotbollen har betytt allt för mig, har gett så mycket. Det största är att skapa någonting tillsammans, säger Mjölbykillen.
Fotbollsresan började i Fågelsta i början av 1970-talet. Då mötte Roland, som annars också sysslade med boxning, ledare som Leif "Timpa" Eriksson, Gunnar Ljungberg och Lasse Eklund i Faif.
– Det fick mig att välja fotboll, säger han.
Även nu nästan 50 år senare är det fotboll i det lilla som gäller. Roland har hjälpt till i ett gäng tjejer i Mjölby som spelat regelbunden spontanfotboll. Gänget har bara tvingats ta lite paus nu när coronakrisen kommit.
– Det är tänkt att man går till det som ett gympass, fast man spelar futsal, säger han.
Men mellan Faif och Mjölbys tjejer har fotbollsledaren, som har Uefas högsta tränarlicens, också nått långt i den stora världen. Han var förbundskapten för polislandslaget när det blev EM-silver i Italien 1986, finalförlust mot Västtyskland.
– Det var allsvensk nivå på de matcherna.
Sedan har Roland jobbat bakom kulisserna som rådgivare och mental coach till Roland Nilsson när han ledde Malmö FF till SM-guld 2010 och till Håkan Ericson när han ledde U21-landslaget till EM-guld 2015.
Fortfarande är Gustafsson talangscout åt Malmö, han jobbar under Vito Stavljanin, och är aktiv som mental coach åt människor både i idrotten och utanför.
– Jag vill fortsätta jobba så länge jag tycker att det är roligt.
Vad har du för motto?
– Det har jag tagit från Tord Grip, min läromästare. Resan är viktigare än målet och prestationen är viktigare än resultatet. I ett lag tror jag på olikheterna som kan samverka.
Vad säger du om att fylla 70?
– Det är inget stort. Men jag är glad för alla upplevelser på vägen hit.
Personligt: Namn: Roland Gustafsson. Ålder: 70 år på måndag. Bor: Lägenhet i Mjölby. Familj: Fru, tre barn, fyra barnbarn. Yrke: Polis, försäkringstjänsteman, fotbollstränare, mental coach. Fritidsintressen: Segelbåten, fridykning, träning. Förebild: Kommissarie Göte Karlsson i Linköping, bästa värdegrunden. Drömresemål: Ut på sjön. Blir glad av: Genuin countrymusik. Blir irriterad på: De som börjar med att nedvärdera andra innan de säger något. Lyssnar på: Country. Bästa tv-program: Allt som har med allmänbildning att göra. Favoritlag: Malmö FF. Okänd talang: Dragspelare som liten. Hoppas på 2020: Att människor ska fundera på vilka de var före pandemin och vilka de blev efteråt.