Den 36-årige veteranen värvades hem till Linköping från Arameiska/Syrianska inför den här säsongen. Skäggetorp-killen bytte jobbet som redovisningskonsult på ett företag i Stockholm -– mot samma titel på familjeföretaget (ett köttimport-företag) i Linköping. I Tallboda har familjen hittat hem och cirkeln har slutits både på planen och i livet.
– Jag ångrar inte alls att vi flyttade tillbaka. Vi trivs jättebra här. Ett jättefint hus. Och bra grannar.., säger Gabriel Bulut.
Det där med grannar, ja... Det ska erkännas att för undertecknad är intervjun med Linköping Citys målvakt en speciell sådan. Normalt försöker man som reporter hålla distansen till de man bevakar för att kunna hålla sig objektiv. I det här fallet är det svårt. Gabriel Bulut och jag är grannar. På nära håll har jag fått uppleva en säsong som började motigt för Bulut. Hur han till exempel efter hemmamatchen mot serieledarna Arameiska/Syrianska i våras stod för ett par tveksamma ingripande, City förlorade matchen – och ”Gaby” spenderade en hel grillkväll med att älta misstagen och prata i telefon med tränare, målvaktstränare, lagkamrater, fan och hans moster.
– Jag tänker mycket. Inte att jag bryr mig så mycket vad andra säger utan jag tänker mycket på mig själv. Den matchen störde mig rejält och blev en väckarklocka. Jag hade tankarna på annat håll, nu fokuserar jag bara på mitt eget spel, förklarar han.
Under sommaren har Linköping City fått ordning på spelet, likaså Gabriel Bulut – och inför lördagens hemmamöte med Sylvia har han hållit nollan i fem raka matcher när hans City tagit full pott och befäst sin andraplats i tabellen. En plats som just nu innebär kval till division 1, med sex poäng ner till trean Eskilstuna – men bara fyra upp till Arameiska/Syrianska.
– Laget har varit stabilt hela tiden sen coach Melke (Alan) kom in och styrde upp sakerna på sitt sätt. Vi har ett mål och vet vad vi ska göra. För mig har det gått väldigt bra i matcherna, även de i våras. Bara det att jag då gjorde några misstag som jag straffades hårt av, säger Bulut.
Med 8 omgångar kvar har Linköping City häng på direktplatsen. I nästnästa omgång möter man dessutom Arameiska-Syrianska.
– Det skulle betyda väldigt mycket både för mig och staden att få upp ett lag i division 1. Det skulle bli ett sånt lyft och verkligen betyda allt.
Sen då? Vad händer för dig? Tidigare i våras var du mer eller mindre övertygad om att det var sista säsongen…
”Gaby” slänger en lång blick mot sin fru Abir som står och lagar mat i köket. Hon låtsas att hon inte hör.
– Det vet jag inte riktigt. Vi får se. Intresset finns och jag känner mig väldigt pigg fortfarande. I våras var jag inne på att det var sista säsongen, men nu... så länge kroppen orkar. Sen får vi se vad man kommer överens med familjen om.
Men först – några nollor till?
– Jag hoppas det blir åtta nollor till, vi vinner alla matcher och går upp utan att behöva kvala, säger Gabriel Bulut.
På lördag, hemma mot Sylvia, får han chansen att hålla nollan för sjätte gången.