Det har inte alltid gått spikrakt för Nicklas Bärkroth sedan han kom till Norrköping. Han har haft perioder av starka insatser på planen men också perioder av skador som satt stopp för utvecklingen.
Den här våren har mestadels handlat om det sistnämnda.
Framför allt är det ett lår som krånglat och som slagits upp gång på gång. Efter att han skadat sig på nytt under träning för några veckor sedan har man gått grundligt till väga med kontinuerliga ultraljudsundersökningar för att se att blodansamlingen i låret varit helt borta.
– Det har varit skönt att ha det i bakhuvudet hela tiden, att ha den "dubbel-checken" där vi gjort kontroller veckovis, säger Bärkroth efter ett träningspass i solgasset på Östgötaporten.
Ska få upp tempot
Nu kan han gå för fullt och har inte fått några ny bakslag. Det blev också comeback när han kom in från bänken på slutet av matchen mot Helsingborg.
– Det som var skönt var att få ett kvitto på att det håller i matchsituationer också. Under min halvtimme hade jag väl knappt bollen någon gång på offensiv planhalva, så på det viset var det inte mycket jag fick visa, men däremot fick jag visa för mig själv att skadan är helt läkt. Det var maxlöpningar hemåt och även offensivt. Det viktigaste var att det kändes bra och det gjorde det, säger Bärkroth om känslan av att vara tillbaka på allvar.
Finns det risk att sådant här sätter sig i huvudet?
– Lite så är det ju, framför allt med de här muskelskadorna där det är risk att man drar upp det igen. Man kan bli lite försiktig i huvudet men i och med att jag gjorde de här testerna har jag kunnat släppa på det lite mer. Jag tränade hela förra veckan och har nu gått in i en ny vecka här så nu har jag kunnat släppa det. Nu ska jag bara få upp 90-minuterstempot i kroppen också.
Har saker att bidra med
Han räknar inte själv med att gå in från start redan mot Jönköpings Södra på söndag – även om han är tillgänglig. Men efter det vill han vara där igen.
– Jag startade inte första matchen och det var helt logiskt. Det kanske blir samma nästa nu också, jag vet inte hur Janne (manager Andersson) tänker men jag räknar med någon matchs inslussning till. Men sedan känner jag mig helt klart redo att spela 90 minuter. Det är så jag tänker i mitt huvud i alla fall.
Om Janne säger att du ska starta redan mot Jönköping då, funkar det?
– Det skulle det absolut, men jag förstår tankesättet om det inte blir så. Sedan känner jag att jag har grejer att bidra med. Det är jag säker på att Janne har koll på också, att jag har spetsegenskaper som kan behövas. Men Nikola (Tkalcic) har gjort det oerhört bra och är en fantastisk fotbollsspelare så det gäller att ligga i för att ta tillbaka platsen, säger Bärkroth innan han beskriver känslan av att vara skadefri igen:
– Nu är det bra, solen skiner, det är roligt att träna och jag spelar i ett av Sveriges bästa lag. Jag njuter.