År 2000 var målvakten Henrik "Fimpen" Gustavsson med när ÅFF åkte ur superettan. Han var sedan med på återtåget uppåt i seriesystemet igen och tog klubben tillbaka ända upp till allsvenskan. Men historien brukar upprepa sig – och gjorde det den här gången också. Säsongen 2020 spelar därför Åtvidaberg i division 2 och "Fimpen" står den här gången i båset som assisterande tränare istället för i målet.
– När vi åkte ur 2000 var det nästan konkurshot. De första matcherna den säsongen var vi 12-13 man och Steve Creutz som var tränare fick vara spelande tränare för att vi skulle få ihop lag. Det kan jag känna nästan var värre. Då vi var mer illa ute än vad vi är nu, berättar "Fimpen".
Med en annan ekonomisk verklighet, och något som kan ses som en omstart i föreningen, är det flera yngre och talangfulla spelare som flyttats upp i A-laget från det egna ledet.
– Vi vill ha in spelare som är hungriga och vill komma längre upp. Vi ska vara en språngbräda för dem att ta sig vidare i karriären. Det har alltid varit en fördel med Åtvidaberg att det inte varit några höga löner utan att alla ligger ungefär på samma lönenivå. Det blir inte att några storstjärnor kommer hit och visar upp sig. Man vet vad man får och alla jobbar stenhårt för varandra.
Har ni satt några målsättningar än för säsongen?
– Nej. Just nu jobbar vi på att få en intakt trupp. Men de som kommit in och är med på träningarna är fantastiskt drivna. Man får ta dem i nacken ibland för att de inte ska stå och nöta för mycket efter träningarna, säger "Fimpen" och ler.
Du som tränare, tror du det här kan bli en språngbräda för dig då?
– Nej, det har jag inte tänkt. Jag är bara fantastiskt glad över att klubben ser mig som ett bra alternativ till att vara tränare i år med Jesper Ny och målvaktstränaren Herman (Skullerud Hansen). Jag ser bara fram emot det här och har inte tänkt längre. Det finns lite annat utanför fotbollen att ta hänsyn till. Jag har ju tre barn som har stöttat mig i alla dess år som jag är evigt tacksam för.
Candevi möter
ÅFF-ikonen Henrik "Fimpen" Gustavsson är den sjätte gästen i Öst medias podd "Candevi möter". I podden diskuteras bland annat hans resa med ÅFF, stämpeln men får genom att vara kort som målvakt och framtiden som tränare. Avsnittet ligger ute på Spotify och Soundcloud.