Det närmar sig.
Under påskhelgen sparkar division 2-fotbollen i gång – med bland andra klassiska Åtvidabergs FF som efter den smärtsamma degraderingen i höstas byggt om och byggt nytt. Med Robert Axelsson som förman på bygget för ett lag med sjutton nya spelare och bara fem kvar från 2023.
Ursäkta röran, vi bygger om.
Typ så.
Han säger:
– Många säger att ”ÅFF ska inte spela i division 2”, men du får vad du förtjänar. Klubben har inte lyckats att etablera sig och då får man se sig själv i spegeln och fundera över vad som har gått fel. Nu vill vi bygga en egen identitet. Det kanske tar lite längre tid, men när vi tar klivet upp ska vi vara redo.
– Vi har varit noggranna med att få in bra människor som är här av rätt anledning. Med undantag för Kevin Johansson och Calle Thulin, som har erfarenhet från högre nivå, har vi ett ofärdigt lag, men där alla kan bli minst division 1-spelare.
De senaste fyra åren har Robert Axelsson varit i Sleipner, men har även haft roller i bland annat IFK Norrköping. Han var också assisterande tränare/målvaktstränare i Örebro SK i allsvenskan.
– Jag hade egentligen inga planer på att vara tränare i höstas, men när ÅFF hörde av sig kände jag direkt i magen att det var något jag ville göra. Det är en härlig atmosfär och det andas fotboll runt Kopparvallen.
46-åringen säger själv att han är den lugna typen. På och utanför planen.
– Jag kan också ha känslor och uttrycka dom. Men min styrka är att få människor att må bra, trivas och känna trygghet. Spelarna ska kunna ringa mig när som helst och veta att jag står upp för dem i alla lägen.
– Som alla andra har jag brister och att vara för många likadana som jag hade blivit tråkigt. Därför har det varit viktigt att få in andra typer av ledare som är mer energifyllda, säger Robert Axelsson inför premiären mot Huddinge på påskdagen.
Relationen med tv-profilen Alexander Axén är stark sedan den gemensamma tiden i Örebro.
– Vi jobbade ihop i fyra år och har en bra relation. En fantastisk ledare och ett socialt geni när det gäller läsa av människor. Mår du bra presterar du också bra. Jag har lärt mig massor av honom.
Har ni mycket kontakt?
– Ja, han följer med från sitt håll. Det är en viktig person som jag litar på till hundra procent, som alltid säger vad han tycker och inte lindar in någonting. Det är skönt med sådana människor. Han ger mig mycket stöd och hjälp.