Den 16-årige mittfältaren har hyllats av tränarna i Åtvidabergs FF och fick chansen i allsvenskan redan ifjol. Att få spela U17-EM rankar han däremot högre.
– Ja, det får jag säga. Det var stort med debut i allsvenskan också, men det här... ett EM, det är stort, säger Simon Marklund.
Han kommer från Piteå, men valde redan som 14-åringen att flytta själv till Åtvidaberg för att gå på fotbollsgymnasiet. Ett val han inte ångrat.
– Inte alls. Det är perfekt här och en väldigt familjär klubb. Jag är jättenöjd, säger han.
Marklund är i år en del av ÅFF:s a-trupp, även om han fick säsongsinledningen spolierad av en ledbandsskada.
– Skadade mig på en match, en ganska rejäl stukning och var borta i två veckor. Men de sista två matcherna har jag fått göra inhopp. Jag tycker det gått bra. Kul att vi lyckats ta poäng i båda matcherna, säger Marklund.
I lördagens bortamatch mot Degerfors finns han med i ÅFF-truppen – sen riktar han fokus helt och hållet mot U17-EM som spelas i Azerbajdzjan. Det svenska laget har fått en tuff lottning. I gruppen finns favoriten Frankrike, England och Danmark. Men det svenska laget är långt ifrån slagna på förhand med spelare från allsvenskan och flera som tillhör premier league-klubbar. Och så Simon Marklund från ÅFF.
– Vi fick en svår grupp så vi är underdogs, men har ett riktigt bra gäng. På en bra dag kan vi slå alla. Vi satsar på att gå vidare från gruppen, säger Marklund.
Det var långt ifrån självklart att Åtvidabergs-talangen skulle få en plats i EM-truppen. I februari gjorde han sin första landskamp, fick hoppa in ett par matcher – men var tillslut en startspelare när EM-kvalet avslutades. Förhoppningen i EM är en startplats.
– Det är ju konkurrens om alla platser. Det är klart det är tufft, men det finns ju chans. Vi har en bra grupp på och utanför planen. Just bredden känns som vår styrka, säger han.
Ett lyckat EM skulle förmodligen få utländska klubbar att få upp ögonen för Simon Marklund. Det hoppas han i alla fall.
– Drömmen är ju att bli utlandsproffs. Vore kul att få chansen. Egentligen har jag ingen speciell favoritliga eller lag, men det är klart... England vore inte fel, säger Marklund.
Först väntar Degerfors, borta.
Sen U17-EM.
– Jag försöker inte tänka på det så mycket utan tar det dag för dag. Samtidigt är det så kul att man måste passa på at njuta av framgångarna, men hålla fötterna på jorden, säger Simon Marklund.