Nästa år är det femtio år sedan första SM-guldjublet på Kopparvallen med Ralf Edström, Roland Sandberg och alla andra sköna profiler. Det hade känts märkligt och onödigt om Åtvidabergs FF fått tillbringa jubileumsåret i division 2. En kollektiv suck av lättnad spred sig över 0120-området strax före klockan halv fyra i lördags och i Göteborg satt ovannämnde Edström och pustade ut även han.
Med tanke på att Lund enkelt städade av Assyriska Turabdin spelade inte resultatet mot Torn någon roll.
Kändes ändå rätt typiskt att det slutade 0–1 efter ovanligt målvaktsmisstag bakåt och inte ovanlig ineffektivitet framåt.
Men ÅFF får inte pusta ut och festa för länge. Med det här laget borde man inte ha hamnat i det här läget. Totalt sett är säsongen en besvikelse och betyget underkänt. Men nu blev det i alla fall nytt kontrakt och inte underkänt med råge.
Med tanke på att de ekonomiska siffrorna ånyo tycks peka mot ett plusresultat har uppenbarligen gjorts en hel del rätt utanför planen under de senaste åren. Därför hade det varit ännu tyngre med ett hack i skivan. Samtidigt är på många sätt otacksamma division 1 en nivå där du inte får fastna för länge om du ska ta dig uppåt.
ÅFF har som mål att senast 2025 vara tillbaka i elitfotbollen och även om vägen dit är lång är den fortsatt möjlig om man inte går vilse i sina egna och omgivningens förväntningar. Det är inte det lättaste på den här nivån, men det skulle behöva byggas med mer kontinuitet. Under den här säsongen har Gabriel Johansson, Benjamin Tannus, Erik Grandelius, José Segura Bonilla och Simon Östlund alla lånats in och utan värvningarna hade ÅFF åkt ur.
Med de förutsättningarna – och med nästan bara ettårskontrakt i övrigt – blir det tufft att bygga något långsiktigt och jag gissar att några av spelarna faktiskt kan ta steget till superettan redan nästa säsong. Adrian Petersson har definitivt kapacitet för att göra det. Ovannämnde Grandelius likaså. Pontus Eriksson, som spelat nästan varenda minut i år, kan säkert också locka till sig intresse.
Är det annars något som behöver fyllas på med inför 2022 så är det spets för att landa betydligt högre upp i tabellen.
Att det blir tränarbyte känns rimligt. Jesper Ny har gjort några år på Kopparvallen nu och det känns som rätt läge att få in ny energi och en ny röst. Eller kanske nygammal? Varför inte slå en signal till klubbikonen Kristian Bergström och kolla om han är sugen på en återkomst. Steve Creutz, med i sportgruppen och till vardags vd på Scanfil, kanske kan kolla med sin produktionschef?