Fia Häggberg, SMK Motalas tävlingsledare, sken i kapp med solen på den höstvackra motorsportarenan i utkanten av Motala. Två stora folkracefestivaler har ställts in för klubben 2020 och 2021 i pandemins spår. Men nu var det dags för Lilla folkracefestivalen med 160 bilar på startlinjen. Äntligen comeback för en omtyckt sport med hängivna både ledare och förare.
– Det är underbart att vi kör, säger Häggberg.
Vad är mest underbart?
– Stämningen, ljudet, vädret, sammanhållningen. Vi tjänar en slant också och kan fortsätta renovera vår klubbstuga, säger tävlingsledaren.
Tävlingens allra första heat blev dramatiskt direkt. Johan Andersson, Skärblackasonen i MK Ramunder, tog starten och ledde i ett par varv i sin långa Volvo 245. Men med alternativspår i banan kan det bli omkastningar.
– Jag gjorde bort mig. Det var halt nedför backen, sade Andersson om sin avåkning.
Det blev en tredjeplats i heatet efter att klubbkamraten Roger Nilsson, också från Skärblacka, också kört om Andersson i sin Volvo 740. Bredvid varandra i depån var det leenden efteråt.
– Johan brukar aldrig göra såna misstag, log Nilsson.
Hur känns det att få köra igen efter pandemin?
– Bara roligt. Bilen har ju stått rätt still, bra att få använda den igen, menar Roger Nilsson.
– Jätteroligt, allt är kul. Träffa kompisar, skruva. Jag har nästan inte kört alls sedan 2019, säger Johan Andersson.
Boxholmskillen Mellet Ottosson vann sitt första heat under Ydre MK:s fana. Men bilen, en Toyota Supera som han byggt till festivalen, började ryka under segern och det var febril aktivitet i depån efteråt för att kolla vad som var fel.
Men Ottosson tog röken med ro ändå. Han har kört folkrace i 40 år, sedan han var 15, och även om målet var att gå till final så är det inte jätteallvarligt med tävlandet.
– Det är skoj, jag tar det för nöje. Publiken är här och alla är glada, säger Boxholmaren.
SMK Motalas förare Alexandra Damberg hoppades också på final i sin Volvo V70 som hon lånat av klubbkompisen Johan Edepil. Damberg valde att köra i damklass i stället för den lite tuffare seniorklassen som är öppen för båda könen. Hon blev fyra i första heatet efter att ha kommit iväg sent i starten.
– Jätteroligt att köra. På banan kan man släppa allt annat, man kopplar av när man är här. Jag hoppas att festivalen inte blir inställd någon mer gång nu, härligt att den är tillbaka, säger Motalaföraren.