Kerstin Wuopio började egentligen sitt idrottande som ryttare, men ramlade av hästen och bröt armen. Skadan läkte snett och för att få den bästa rehabiliteringen blev rådet att börja med simning. När hon sedan tröttnade på simning valde hon mellan vattenpolo, konstsim och modern femkamp. Valet hamnade på sistnämnda där en av grenarna var fäktning.
– Jag körde femkamp i elva år och slutade året 1995 då jag var på topp. Då vann jag SM, VM, Nordiska mästerskapen samt större tävlingar i Mexico och USA. Så det var mitt pikår i min elitkarriär. Jag var med i landslagen för både femkamp och ren fäktning så jag körde sporterna parallellt med varandra.
Det blev sedan ett uppehåll under några år där hon bland annat fick barn. Sedan hittade hon tillbaka till sporten på nytt.
– Det är ju så roligt. Jag slår fortfarande ungdomarna – de som är 20–25 år. Det är en sport man kan fortsätta att hålla på med då allting fortfarande sitter i. Det är även en stor gemenskap både i klubben och på tävlingarna som varit.
Nu har Wuopio varit iväg på veteran-EM i Italien som blev en tuff resa både fysiskt och psykiskt. Under tävlingens gång gick nämligen hennes pappa bort. Men trots det tuffa förutsättningarna utanför pisten lyckades hon vända flera underlägen i matcherna.
Tillslut tog hon hem guldet – för sin pappa.
– Jag hamnade i tuffa underlägen men min coach lyckades bryta mina dåliga mönster. Man ger helt enkelt inte upp förrän det är slut. Det tuffast mötet var i semifinalen. Då mötte jag tyskan Frauke Hohlbein som är rankad etta och har vunnit flera större tävlingar. Jag låg under med 6–2 men lyckades vända matchen till 10–9. Det var mycket känslor fram och tillbaka på grund av min pappa.
Hos Linköpings Fäktklubb är hon även en del av deras hall of fame.
– Det är lite roligt. Vi är några här som är lite meriterade, säger Wuopio och skrattar.
Då kommunen höjt hyran för deras hall är inte Wuopios största fokus framtidens tävlingar – utan att hålla fäktklubben vid liv. Den lilla hallen klubben har är smått sliten men levererar vad den ska. Wuopio menar att det höga taket i hallen inte fyller någon funktion för klubben och att den till och med skulle vara nöjd med mindre.
– Kommunen har höjt vår hyra med 672 procent vilket gör att vi har problem. Det är synd då det är en väldigt liten klubb men som har potential. Det gör att vi inte heller kan uppdatera utrustningen utan får klara oss med det vi har. Det är synd om vi skulle behöva lägga ner. Men om vi lyckas att hålla allt vid liv så är målet att köra veteran-VM i höst.