På presskonferensen inför tisdagsmötet med Italien fick Pia Sundhage frågan vad svensk damfotboll mer än något annat behöver för att bli än mer effektivt när allt fler lag blir allt svårare att såra. Svaret blev en lång utläggning som handlade om en spelare på mitten, Caroline Seger, Dzsenifer Marozsán och mycket annat.
Några timmar senare befann jag mig i Deventer, såg hur Danmark gav Norge tredje raka EM-förlusten (0–1) – och exakt vad som skulle göra Blågult ännu vassare. Hon spelade i dansk dress, hade nummer tio på ryggen och är väl bekant för många i Linköping med omnejd.
Pernille Harder.
Snacka om offensiv motor, snacka om att hela tiden vara kreativ och i rörelse. LFC-bekantingen kan fortfarande bli starkare över hela banan, men är redan en av världens bästa spelare – och just en sådan typ som Sundhage pratade om. Kan det möjligen göras en insats för att klona henne?
Martin Sjögren, norske förbundskaptenen, visste förstås mer än någon annan att det gällde att få stopp på stjärnan, men budskapet kan omöjligen ha nått fram på taktiksnacket. Det fanns länge vare sig något försvar för Norges försvar eller för alla bolltapp och med Harder bakom det mesta kändes det farligt nästan varje gång det närmade sig straffområdet.
Sjögren, ja.
Hyllad efter SM-guldet med Linköping i höstas, sågad efter misslyckandet med Norge nu. Han har förstås inte blivit en sämre tränare på ett halvår, men däremot är frågan om han nu har spelarna för att spela på det sätt som han vill. Det kräver mod, självförtroende och tillräckligt många bra spelare och frågan är om han har det.
Det har inte sett så ut i den här turneringen där Norge redan spelat färdigt och naturligtvis kommer kaptenen att ifrågasättas efter misslyckandet med noll poäng och noll mål. Men det tar tid att få nederländska pråmar att vända på kanalerna här och efter att länge ha spelat med långa bollar på Ada antar jag att det är samma sak med den norska fotbollen. Mycket blev bättre när det forcerades efter paus, men då var stolpe, ribba och målvakt i vägen.
Danmark och Nederländerna till kvartsfinal från grupp A. Oavsett vilket har jag svårt att se annat än att Sverige ska ta sig minst ett steg till. Även utan den där spelaren som skulle göra oss ännu bättre.