IFK Motala fick med sig en poäng från toppmötet mot serieledande Edsbyn. Men sett till and-ra halvlek borde östgötarna knipit båda.
-- Så jäkla skönt, utbrast anfallaren Thomas Pålsson i omklädningsrummet efter matchen.
-- En oerhört viktig poäng och jag tycker att vi tog den med mersmak, sa han.
IFK låg under med 3--1 i paus.
Uträknade trodde nog många av de 732 som trotsat den 22-gradiga kylan på klassiska Ön.
Men laget reste sig och presterade säsongens bästa halvlek.
-- Vi pratade i paus om att täppa av i mitten där Daniel Liw alltid kom. Han fick en chans sedan tog vi bort honom fullständigt, sa Uffe Sandell och log.
Det som från början såg ut att bli en säsong liknande fjolårets ser nu alltmer ut som en säsong där laget med stormsteg närmar sig plats ett och två som betyder förkval till slutspelet.
-- Nu är vi med och slåss om första- och andraplatsen. Det är bara att snegla uppåt. Hade vi spelat som vi gjorde i dag tidigare på säsongen hade vi spelat i elitserien, sa Sandell.
IFK fick en mardrömsstart. Edsbyn hade 2--0 redan efter åtta minuter.
Patrik Rönnqvist sköt båda.
-- Första är inget att göra åt. Den tar på ett ben i ruset och änd-rar riktning, sa duktige målvakten Martin Heurlén.
Men de blå-vita fick snabb kontakt. Staffan Fagerlinds precisa lyra hittade Mattias Sjöholm som sköt 2--1 i den tionde minuten. Sedan åkte IFK på två snabba utvisningar.
Trots det skapade de ett flertal mycket heta målchanser. En hörnvariant borde ha resulterat i 2--2 men Thomas Pålsson missade från nära håll.
-- Jag fick den på backhand, men jag skulle ha tagit emot den, sa han.
Landslagsmannen Daniel Liw sköt 3--1 på frislag efter 25 minuter. Men IFK stod emot till pausvilan. Stefan Ekberg var en klippa i försvarsspelet.
I andra halvlek brände IFK två straffar. Thomas Pålsson först och Stefan Erixon sedan. Anders Svensson i hemmamålet räddade båda. Men Pålle fick revansch och X:et hjälp.
Anfallaren sköt 3--2 på frislag bara minuter efter straffmissen och Patrik Spångberg slog i returen på Erixons straff.
-- Jag tänkte att jag var tvungen att sätta dit frislaget när jag missade straffen, sa Pålsson.
IFK spelade ut ett blekt Edsbyn efter paus. Inte undra på att målvakten Martin Heurlén frös efteråt.
-- Ja, det var lite kallt, men det får jag ta, sa han belåtet.
Redan i morgon väntar ny viktig match mot Broberg på Isstadion. Noterbart inför den matchen är att Anders Lindéns medverkan är osäker efter ett grovt matchstraff under gårdagen.
Stefan Ekberg - Patrik Hellman, Staffan Fagerlind - Anders Lindén, Mattias Sjöholm - Stefan Erixon, Patrik Spångberg, Anders Bruun - Janne Väkiparta, Thomas Pålsson.
Avbytare: Martin Sandell, Patrik Styrbjörn.
Publik: 732
Hörnor: Edsbyn: 10, IFK: 5
Utvisningar: Edsbyn: 1x5 min, 3x10 IFK: 4x10, plus ett grovt matchstraff
Domare: Team Håkan Nyqvist
Målen: 1-0 Patrik Rönnkvist (4), 2-0 Rönnkvist (8), 2-1 Mattias Sjöholm (10), 3-1 Daniel Liw (24), 3-2 Thomas Pålsson (55), 3-3 Patrik Spångberg (75)
ck nej SvTC