Stämningen kring startområdet vid Ljung kyrka var lite dämpad efter beskedet att fyra cyklister i damelitklassen förts med ambulans till sjukhus efter en vådlig krasch strax utanför Borensberg.
En av dem var Motala AIF:s Fanny Kjellqvist och inledningsvis var det oklart vilka skador hon ådragit sig. Framåt eftermiddagen kunde Fanny själv ge glädjande besked.
– Jag har fått en liten hjärnskakning och är mörbultad, säger hon på telefon efter att hon fått lämna sjukhuset.
Vad var det som hände?– Jag vet inte. Helt plötsligt såg jag två cyklar som låg på vägen framför mig. Sen minns jag ingenting förrän jag satt i dikeskanten och ambulansen kom. Det gick nerför och ganska snabbt så det fanns ingen chans att väja. Så det gick väl så bra det kan göra ändå, jag är glad att det bara blev en lättare hjärnskakning, säger Fanny som gjorde sin första start i damelit-klassen på landsväg.
– Jag satsar ju på MTB. Så det här var ju bara för skojs skull. Men jag har inte blivit avskräckt. Det var kul så länge man satt på cykeln, säger hon.
En betydligt skönare debut i elitklassen hade CK Hymers Hugo Forssell. Forssell som i fjol ingick i Maifs juniorlag har till den här säsongen återvänt till modeklubben slog nämligen till och vann direkt.
– Första elittävlingen och så vinner man. Det kunde ju inte ha börjat bättre, säger Forssell som innan loppet berättade att Hymer lagt upp taktiken för den kantvind som brukar vara synonymt med Östgötaloppet.
När det nu istället var i det närmaste vindstilla så fick de tänka om.
– Vi märkte ju att inte skulle bli någon vind så vi körde för ett spurtuppdrag. Så vi kom upp fyra man i sista svängen och sen så bara körde vi. Så det här var en riktig lagseger, säger Forssell som fick en perfekt resa fram tills han bestämde sig för att klippa till.
Då var det ingen som var i närheten av att kunna hota honom och bland de första framme och gratulera honom var de tidigare lagkamraterna i Maif.
– Han är ju fortfarande som en i gänget, säger Emil Lundmark om var en av fyra Maifcyklister till start.
Även för dem var det debut i elitklassen och samtliga var de med när spurten drogs upp. Dessutom så var de flera gånger uppe och stötte i spets under loppet.
– Ska man ligga och bara spara sig? Nej, det är gott att känna att man är mer än bara med, säger Lundmark som inte var helt förtjust i det, för cykling, gynnsamma vädret.
– Ska jag vara ärlig så hade jag hellre sett att det hade varit två minus och snöblandat regn. Det ska vara jävligt när man tävlar, säger Maifaren och skrattar.
För Maifs tjejlag i F15-16-klassen kunde säsongen inte ha börjat bättre. För det blev dubbelseger genom Ellen Gustafsson och Julia Lundmark och en fjärdeplats för Karin Söderqvist.