Runt 25 cyklister kom till start i Folkets park när urpremiären av Sweden winter challenge kördes. Ett par minusgrader, snö i terrängen och vindstilla mötte entusiasterna i mountainbikeloppet.
– Fantastiskt bra förutsättningar för en vintertävling. Vi är helnöjda, säger Anders Öhrström från arrangörsföreningen 1572 Challenge.
Vinnaren i klassen Tävling herr, Gunnar Töjren, hade åkt ända från Norrtälje för att köra loppet på den två kilometer långa varvbanan i och runt Folkets park. Åtta varv hann han med totalt på dryga 45 minuter.
– Det var jättekul. Det var bra fight i början med hemmaåkarna och Stefan Carlsson, men jag kände ganska snabbt att jag var ganska bra i kurvorna. Så jag drog på lite och då var det någon som gick omkull tror jag. Då fick jag en liten lucka och då var det bara att ösa på. Vi var nog ganska jämnstarka, det var nog mest att jag var lite bättre i kurvorna, säger Gunnar Töjren.
Han är själv en van vintercyklist och blev lite förvånad över den krävande banan.
– Den var jäkligt jobbig, mycket jobbigare än jag trodde. När man tittade på Internet och såg topografin så sa jag och brorsan att det var en flack bana, men den var ju lika kuperad som banorna vi har hemma. Helt klart värt att åka ner.
Motalatjejen Alina Johansson, tävlandes för Mjölby CK, vann damernas tävlingsklass. Hon valde sin cykel för cykelkross i stället för MTB-varianten.
– Banan var jätterolig. Det skriker ju cykelkross om hela banan tycker jag. Och det är bra eftersom det är många motionärer, man kan köra om och den är lättkörd. Den tillåter alla att vara med. Det får inte vara för svårt, säger Alina Johansson som hoppas på fler vinterlopp i Motala.
– Det blir lite försäsong, man får träna med nummerlapp.
Och tanken är att Sweden winter challenge ska köras även kommande år.
– Planen är att det ska bli ett återkommande evenemang och att vi kan bygga ut det lite. Men det ska inte bli ett volymlopp. Alla kan inte få plats i det här loppet utan får vi ett 100-tal deltagare så är det lagom, säger Anders Öhrström.
Håkan Söderman från Fjugesta är en av motionärerna som gärna återkommer.
– Bra att kunna hålla igång cyklandet även vintertid, menar han.