– I Linköping började vi på en liten skala för drygt fyra-fem år sedan. Vi som har grundat klubben har varierad utländsk bakgrund, men det som vi har gemensamt är att vi kommer från cricketspelande länder. Alla har spelat sedan vi var små och det var den enda sporten som vi utövade. Det gjorde att vi saknade den ganska mycket när vi flyttade hit. På grund av det tog vi tag i det själva. År 2016 hände det stora saker omkring cricket i hela Sverige vilket gjorde att vi blev mer organiserade och grundade klubben officiellt. Vi ligger fortfarande lite efter de stora kommunerna – men nu har vi kommit igång, säger Aamir Mukhdoomi som är en av initiativtagarna till klubben.
Det var på 90-talet som det svenska cricketförbundet grundades – men det var först 2016 som sporten kom med i den svenska idrottsgemenskapen.
– Det har hänt ganska mycket sedan 2016 då ganska många nya klubbar har bildats. Det är antagligen en av de snabbast växande sporterna om man ser på hur många nya klubbar som tillkommit de senaste fem-sex åren. Det finns främst fyra tävlingsklasser i Sverige, men vi är inte med i någon liga än. Hittills har vi endast spelat vänskapsmatcher mot bland annat Norrköping och Jönköping.
Cricket är en stor sport i bland annat Indien och England, men har inte fått något riktigt genomslag i Sverige.
– Det är svårt att säga varför sporten inte är så stor här. Det skulle kunna vara vädret som är problemet. Jag tror att en annan anledning är att man inte fått tillräckligt med stöd från staten, sponsorer och kommunerna. Men det är dock någonting som har blivit bättre bara de senaste åren. Linköpings kommun är väldigt positiva till vår satsning. De tittar just nu på hur de kan hjälpa till, säger Mukhdoomi glatt.
Hur har ni själva gjort för att försöka nå ut?– Vi har en Facebook-sida och en webbsida som har gjort att även andra har hittat oss. Sedan har det gått vidare via bekanta. En annan stor grupp är internationella studenter på universitetet. De kommer hit, fokuserar på studier och behöver någon aktivitet. Cricket kommer då naturligt för dem eftersom de har spelat det innan.
Vad har ni för målsättningar framöver?– Det första målet är att till nästa år ha ett lag i division 3 T20-klassen. Ett annat mål är att börja göra aktiviteter på skolorna för att sprida kunskap om sporten. Cricket är också en gemensam faktor för många ensamkommande flyktingbarn. Vi vill som klubb hjälpa dem med att få till en meningsfull aktivitet i vardagen.