Elfsborg och Malmö FF spelade en bra allsvensk premiär på Borås Arena. Båda tränarna var nöjda med resultatet 1-1.
Vi tog ju poäng mot en guldfavorit, sade både Elfsborgs Magnus Haglund och Malmös Sören Åkeby med ett leende.
Men allt var inte på topp. Det är det sällan i en premiär. Mästarlaget Elfsborg fick problem när viktige defensive mittfältaren Jari Ilola skadades på fredagens träning. Nu fick Anders Svensson ta ett steg bakåt i uppställningen, medan Mathias Svensson tog rollen som offensiv mittfältare bakom nyförvärvet James Keene.
Malmö tog ledningen i 28:e minuten, efter sin tredje raka hörna. Joakim Nilsson sköt utifrån, bollen studsade på spelare, och Jonatan Johansson stod rätt framför mål och slog in 1-0.
Strax efteråt tvingades Malmös mittback Jimmy Dixon lämna planen med en svullen fot. En stund tidigare hade han blivit fult tacklad av Daniel Alexandersson. Elfsborgaren blev varnad, men Malmötränaren Sören Åkeby ville sett ett rött kort.
Dixons skada fick avgörande betydelse. Hans ersättare Daniel Theorin var inte uppmärksam när James Keene stal bollen i 37:e minuten, vilket ledde till att Samuel Holmén kunde panga in 1-1 från strax utanför straffområdet.
När lagen möts igen i sista omgången 28 oktober kan det vara en match om SM-guldet. Det är sällan en allsvensk premiär bjuder på så välorganiserat spel som denna.