-- Jag trivs och har ingenting att klaga på. Det här ska bli en roligare säsong, sa Johan.
Corren träffade honom efter hemmamötet med Landskrona häromveckan. På en åkerliknande plan valdes han till matchens lirare och fick som pris en veckas fri tillgång till en bil.
Men det var en klen tröst när det blev förlust (0--3).
Elfsborgs nummer fyra var annars sig lik: mycket spring i benen, en sjutusan till vilja i närkamperna och ett flertal hyfsade skottförsök.
-- Om du bortser från resultatet så är det bara bra, sa Johan, slet av sig den gula benskyddstejpen och slängde den i en papperskorg i omklädningsrummet på Ryavallen.
Nye tränaren Anders Grönhagen har under hela säsongen satsat på östgöten i en spelförande roll på mittfältet. Tillsammans med Jesper Bengtsson är han den som ska få fart på Boråslagets attacker.
-- Jag har varit med från början och klarat mig utan skador. Så här långt har jag spelat alla matcher utom en från start. Det känns som jag växt in i laget, sa Johan Karlsson.
Målet?
-- Vi ska i alla fall upp på övre halvan. Jämfört med i fjol är vi mycket vassare framåt.
Han spelade sex säsonger med Gullringen i division II och III och ytterligare tre med Åtvidaberg i division I. Sista året åkte ÅFF ur, Johan skulle fylla 26 och hade nästan gett upp den allsvenska drömmen.
-- Ja, det kändes jävligt långt borta. Men så ringde Elfsborg och ja . . . här är jag nu.
Han log. Fast debutsäsongen i finrummet blev ingen höjdare. Inte nog med alla skador, den minnesgode kommer säkert ihåg hur Elfsborg glömde att licensiera mittfältaren efter övergången från ÅFF.
Klubben blev av med poäng i efterhand och Johan fick inte spela.
Nu kan han kosta på sig att skratta åt det som hänt.
Med ett snett leende sa han:
-- Den kvällen det uppdagades tror jag varenda tidning i hela Sverige ringde. Men alla ska vi väl bli kända för nåt. "Johan Karlsson-fallet" har ju nästan blivit ett begrepp.
-- Samtidigt var det ingenting som jag kunde påverka. Jag hade inte gjort något fel.
Tre dagar i veckan jobbar han som resurslärare på Myråsskolan i Borås. Klass 6 C håller som bäst på att slutföra sitt temaarbete "jorden runt på en termin".
Johan undervisar i allt från matematik till naturorientering.
-- Matte är nog mitt starkaste område. Det kräver systematiskt tänkande, men jag är envis och gillar att jobba med problem.
Trivs du med läraryrket?
-- Ja, det är skönt att ha något vettigt att sysselsätta sig med vid sidan av fotbollen. Jag behöver tänka på annat och få en annan rytm i vardagen. Det gör att jag blir en bättre fotbollsspelare.
Förklara!
-- Vi har många lediga förmiddagar och då blir det lätt att du bara ligger och sover. Jag behöver komma upp morgnarna, det gör bara att jag blir piggare resten av dagen.
Framtiden?
-- Jag har ett och ett halvt år kvar på mitt kontrakt med Elfsborg, men har jag väntat så länge på att nå hit måste jag väl ge det några år till. Jag trivs verkligen.
Ingen längtan tillbaka till Östergötland?
-- Jag kan sakna Linköping som stad. Men ju mer folk du lär känna, desto bättre blir det.