TENNIS, SWEDISH OPEN
Robin Söderling 2
Tommy Robredo1
Söderlings seger mot Tommy Robredo var ett lyft för honom -- och för Swedish Open.
-- Det var en väldigt skön seger.
Det var Robin Söderling som sade det ute på centrecourten efter segern mot spanjoren (6--0, 4--6, 6--3).
Men det kunde lika gärna varit någon i arrangörsstaben för Swedish Open.
För med Robin Söderling kvar i turneringen lever de svenska förhoppningarna, liksom turneringen.
Kvar finns namn som fjolårsmästaren Mariano Zabaleta, Argentina, Paris-vinnaren Gaston Gaudio, do, och Fernando Gonzalez, Chile. Alla tillhörande skaran högst skickliga grusspelare, men kanske inte de som Båstadpubliken bänkar sig för att se och tar till sina hjärtan.
Där finns nu i stället Robin Söderling.
-- Det hjälper verkligen till med publiken, framför allt när man spelar bra. När det går dåligt så vill man väl nästan bara komma bort, men det är en otrolig publik här, sade han.
De fick på torsdagseftermiddagen se Robin Söderling ta en mycket viktig seger. 2004 var tennisåret då 19-åringen från Tibro skulle fortsätta klättringen mot toppen efter att slagit igenom förra året. Så har det inte riktigt blivit och orsakerna är flera:
Han har besvärats av flera infektioner. Han har blivit ett känt namn hos motståndare samtidigt som förväntningarna stigit.
-- Det har varit dagar då jag velat gå och lägga mig utan att ha ätit middag, bara för att straffa mig själv.
-- Under grussäsongen har jag haft det tufft, säger Söderling.
Minst sagt, han kom till Båstad med matchstatistiken 0--6 på grus i år.
Då blev matchutvecklingen den högst oväntade. Robredo, rankad 19:e i världen, såg ut som en junior när Söderling tog första set blankt på 18 minuter. Med tyngd i spelet lät han spanjoren jaga längs baslinjen, oftast utan resultat och publiken bjöds knappast på några spanska finesser men desto fler svordomar.
Men det som såg så enkelt ut, blev till slut desto svårare efter 6--4 till spanjoren i andra. Och efter ett break i avgörande set såg det ut att vara avgjort, men det var det inte, lyckligtvis för Söderling och turneringen.
I kvarten väntar 26-årige argentinaren Juan Ignacio Chela.