Sundsvall höll undan med minsta möjliga marginal. 83-82.
3-1 och SM-final.
Medan Dolphins får åka till Baltikum och glömma SM-guldet.
- Bara att deppa ihop och tycka synd om sig själv, sa Andrew Pleick med ett ansträngt skratt.
Det var han som fick chansen att rädda en femte semifinal till Norrköping på skärtorsdagen.
Men 7,9 sekunder kvar blev han foulad och fick två straffkast.
Det första gick i till 83-82. Det andra missade han.
Pete Cipriano tog returen och lämnade till Pleick som hårt pressad drev till vänsterhörnet och tog matchens sista skott.
- Tyvärr var det inte tillräckligt nära. Visst var det lite kontakt, men man kan inte förvänta sig att få med en blåsning i det läget av matchen. Det kändes bara overkligt när jag släppt iväg skottet, sa Andrew på telefon från hotellet.
- Hade jag sänkt straffkastet hade vi vunnit i förlängningen och fått vår femte match.
"Det känns overkligt"
Till den här säsongen hade han sett sitt Dolphins spetsats med två nyckelspelare från landslaget och flera importer för att klara spelet i dubbla ligor.
Ändå fick det ett snöpligt slut i Sundsvall, långt från SM-guldet.
- Det känns overkligt. Riktigt tomt.
Andrew kommer gång på gång tillbaka till att det inte var den här gången guldet rann Dolphins ur händerna.
- Det var i andra och tredje matcherna. Vi kan inte ge bort matcherna som vi gjorde med att turn overs då.
Tycker du att er säsong är godkänd?
- Det är svårt att betygsätta den nu. Vi hade förutsättningarna och tog oss inte ens fill final. Det är riktigt tungt, svarade Pleick.
Sanslös spänning
Dolphins kom sammanbitet till avgörandet. Allvarets stund tyngde spelarna redan under uppvärmningen.
Det var stelt, oroligt och skärrat från båda håll. Men samtidigt hårt arbete och inget gratis.
Jocke Kjellbom tog tillbaka Dolphins i sin gamla hemmahall genom en steal som öppnade för 9-0 och ledning före halvtidspausen.
I sista perioden ryckte Sundsvall till niopoängsledningen 78-69 med tre minuter kvar. Ur det hopplösa läget åt sig Dolphins upp till 82-81 i en sanslöst spännande forcering.
Den här gången räckte den inte hela vägen.
Slutspelsskäggen har bara två matcher kvar av säsongen, påskslutspelet i Baltiska ligan.
Christer Andersson