– I kväll var Åby/Tjureda piggare än oss, tyvärr, sa tränaren Jens Åkerlund efter 5–11 (2–5) på bortais i den första matchen i kvalserien.
Med före detta elitspelare som Fredrik Rinaldo och bröderna Einarsson, Ulf och Björn, i spetsen är Åby/Tjureda ett ytterst svårslaget lag på sin hemmais och det fick också ÅBK erfara i kvalstarten. Frånsett en period i den andra halvleken var hemmalaget klassen bättre och vann fullt rättvist.
– Vi släppte till för stora ytor på mitten och då blir det jobbigt när deras duktiga spelare kommer och släpper bollen i fart, sa Jens Åkerlund.
Åby/Tjureda ryckte åt sig en tremålsledning i den första halvleken, men sedan kom ÅBK:s starka period i matchen direkt efter paus och plötsligt var det "bara" 5–4 till Åby efter ÅBK-mål av Kasper Wilhelmsson och Jesper Strömberg. Men, sedan var det slut på dramatiken. Vi tre snabba hemmamål inom loppet av sju minuter sänktes ÅBK:s poängförhoppningar och i slutskedet handlade det mest om att hålla nere siffrorna.
I kvalgruppens andra match vann Jönköping lätt över Mölndal med 7–0 och just Jönköping kommer till Korvgubben Arena i Åtvid på fredag. I och med att bara ettan i kvalgruppen avancerar till allsvenskan är en ÅBK-seger nästan ett måste.
– Det här var ju bara första matchen så det är fortfarande öppet, men Jönköping är minst lika bra som Åby/Tjureda så vi måste verkligen skärpa till defensiven. Offensiven och målskyttet har vi, sa Jens Åkerlund som trots elva insläppta mål ville lyfta målvakten Joakim Nygren som ÅBK:s bäste spelare under onsdagen.
ÅBK-målen: Albin Wretman 2, Jesper Åkerlund, Kasper Wilhelmsson, Jesper Strömberg.