– Alla finländare vi haft i klubben har varit vinnarskallar. De är seriösa och går i bräschen för andra. Här har vi fått två bra spelare, säger IFK-tränaren Dennis Gustafsson.
Det har funnits olika röda trådar i vägen till framgång för Motalabandyn genom decennierna. En väg har varit att värva från Finland, företrädesvis då från Narukerä i Björneborg.
Därifrån kom en gång i tiden spelare som Heikki Hyvönen, bröderna Jarno och Janne Väkiparta, och anfallaren Lauri Arponen.
Via en säsong i Gamlebylaget Tjust har nu även forwarden Jaakko Niemi och målvakten Jussi Aaltonen lämnat Björneborg för en vidare satsning i Motala.
Finländarna är nöjda med vad de fått uppleva hittills och Heikki Hyvönens beskrivning att det springs mycket i IFK har stämt.
– Hela föreningen fungerar och det är ett lag som satsar mot elitserien. Det lockar att få uppleva något nytt. Jag har sett nästan allt i Finland och jag vill fortsätta satsa på bandy, säger Niemi.
I Finland i allmänhet och i Björneborg i synnerhet är det ishockeyn som regerar. Ässät är storlaget i stan. Dock så har Narukerä ungdomslag i alla åldersgrupper i bandyn. Men satsningen i A-laget kanske inte alltid är så stor som kan eftersträvas.
– Bara några få har tränat på sommaren och många har kommit sent in i träningen, säger Jussi Aaltonen.
Det som imponerat i Motala är därför att truppen, som visserligen varit ganska liten, tränat tillsammans under lång tid under försäsongen.
– Vi tränar mycket tillsammans och de som spelar i IFK vill satsa. Vi har roligt i omklädningsrummet, säger Jussi Aaltonen.
Aaltonen är, som många finska målvakter, bra på utkast. Förklaringen sägs vara spjutträning i ungdomsåren. Han har tränat kastarmen och är stark i magmusklerna.
– Äh, det beror på all snöbollskastning, säger Jaakko Niemi och skrattar.
IFK Motala inleder allsvenskan hemma mot Skirö/Nävelsjö på onsdag. IFK bygga vidare med sin spelidé, med rutinerade spelare som Christopher Sandell, Eric Ågren och Björn Einarsson.
– De spelarna blir viktiga när vi har många i laget som spelar seniorbandy första säsongen, säger Dennis Gustafsson.
Vad är målsättningen?
– Topp fem till att börja med. Att sikta på kval vore fel, men om vi är med i racet går vi förstås för det. Men vi vill få ihop det i första hand, säger IFK-tränaren.