I våras vann blev Casper Hänninen för andra året i rad finsk mästare med Akilles Borgå. Så man skulle kunna tro att en bandypremiär inte var något som hamnade med på hans topplista över upplevelser i bandykarriären.
Men när han får frågan vad känner inför fredagens premiär borta mot Broberg skiner han upp och det gnistrar i hans ögon när han svarar:
– Man känner lite extra när det har varit min barndomsdröm att spela i den svenska elitserien. Det är något som jag har velat göra så länge jag har spelat bandy. Så att nu få göra det är fantastiskt, säger han.
Lika lätt vore det att tro att steget från att komma från de finska mästarna till svensk bandy inte är så stort. Men Hänninen hävdar motsatsen även om han menar att det vore än svårare om han hade kommit från någon annan klubb än Akilles Borgå.
– Hemma i Finland var väl vi de som spelar mest svensk bandy. Men det är svårt att komma från Finland till svensk bandy. Bolltempot är mycket högre här och ja allt går mycket fortare, säger han.
Träningsviljan kan vi konstatera att det inte är något fel på. När vi ska ses så får vi vänta till vaktmästarna kör in med ismaskinerna innan Hänninen skickar iväg ett sista skott och sist av alla lämnar isen.
Har det varit svårt att anpassa sig till IFK:s sätt att spela bandy?
– Jag har kommit mer och mer in i det så det har varit bra att det har varit många matcher på försäsongen. Och att vi har tränat i Katrinholm. Passen i hallen där har gjort stor skillnad, säger han.
När vi går in på målsättningen för IFK och frågar honom om hur han tror att laget kommer klara sig så kommer svaret blixtnabbt.
– IFK tar hem guldet, säger han och spricker upp i ett stort leende.
Fortsätter sedan något mer allvarligt.
– Det är i alla fall därför vi spelar. Men det är ju svårt att säga hur det ska gå nu innan serien har börjat. Men kan vi spela som vi gjorde de första 30 minuterna i matchen mot Vetlanda så kommer vi absolut vara ett slutspelslag. För då var vi riktigt bra, det gäller bara att hålla den nivån genom hela matcherna.
När vi lämnar hockeyhallen och går mot omklädningsrummen pekar han mot läktaren och berättar att han längtar efter att få spela inför IFK-publiken.
– I Akilles vann vi ju finska mästerskapen två gånger i rad under pandemin utan att fansen fick vara på plats. Så det ska bli jättekul att få spela med fansen på plats här.