– Projektet är i rullning och det är knappt att man tror att det är sant. Efter alla dessa år togs ett snabbt beslut förra sommaren och nu blir det verklighet. Fantastiskt, säger Martin Gustafsson, informationsansvarig hos Katrineholm Bandy.
Bandyhallen på Backavallen kommer att vara spelbar året om. Det bedömdes som billigare i drift att låta isen ligga kvar över sommaren än att släppa den och spola upp den igen varje år.
Katrineholm, en kommun på 24 000 invånare, hade tre val inför framtiden på grund av en uttjänt bandyanläggning. Antingen lägga ned, göra ny konverterad isbädd för typ utomhusis från november, eller bygga hall.
Det sistnämnda alternativet valdes av den klassiska bandyorten. Totalt investeras nu 115 miljoner kronor i projektet varav 76 miljoner är kostnaden för själva hallen.
– Vi har gjort bedömningen att det på lång sikt inte fungerar att ha en så stor isyta utomhus med tanke på hur klimatet förändras. Därför bestämde vi oss för att bygga en hall som håller i framtiden, säger Göran Dahlström (S), kommunstyrelsens ordförande i Katrineholm, till svenskbandy.se.
– Det kommer givetvis att spelas bandy i den, men den är även till för andra idrotter och allmänheten. Jag ser framför mig en midsommarafton 2021 som firas på is med musik, lotterier och skridskodans, säger Dahlström.
Martin Gustafsson säger att näringsliv och föreningsliv bidrar litegrann, men det är i huvudsak en kommunal anläggning. Fokuset är då inte bara på bandy utan på alla issporter, brett. Det negativa blir att det blir en inomhusis, i stället för flera utomhusisar som funnits tidigare.
– Hallen kommer att betyda mycket. Vi vet alltid vad vi har för förhållanden på träning och match. Vi har bara en yta, men i stället får vi en längre säsong och kan göra en bättre planering. Vi kan skapa nya aktiviteter och event, som läger och cuper, säger Martin Gustafsson.
Det finns i dag bara två bandyklubbar kvar i Södermanland, Katrineholm och Eskilstuna. Katrineholm har närmast till östgötaklubbarna Finspång och Borgia. Med Borgia kommer det också att inledas ett samarbete på juniorsidan. Katrineholm har två herrlag, ett i allsvenskan och ett i division 2, och en handfull egna ungdomslag.
Med hallen finns det gott hopp om framtiden.
– Bandyn är en liten sport, men stor i Katrineholm. Vi är glada för det här, säger Martin Gustafsson.
Siktar ni mot elitserien nu?
– Det gör vi väl alltid.