Äntligen skiner solen. Äntligen är golfsäsongen här. Eller? Jorå, vi är fortfarande rätt många som blir pirriga när banorna grönskar, men vi vet också: vi blir färre för varje år.
2011 var sjunde året i rad som medlemsantalet i svenska golfklubbar minskade. Sju år där var nionde medlem lämnat golfen, över 62 000 personer.
Är då allt mörker, finns där inget hopp?
Jorå, där finns hopp.
Där finns Vreta kloster golfklubb.
En klubb som står stadigt i motvinden, som trotsar de som skriker efter olika sorters medlemsskap, som i stället satsar på sin produkt, anläggningen, och på så sätt lockar kvar sina medlemmar.
En lunch med klubbchefen Anders Svensson är en lunch med en mycket nöjd, och stolt, man:
- Vi har ett bra flyt, känner att vi jobbar rätt och har fem år i rad med ekonomiskt plusresultat bakom oss. Plus 1,7 miljoner på fem år, det slår nog inte många.
Nej, när det finns klubbar i närområdet som gör mångmiljonförluster på enstaka år är det förstås med all rätt Svensson sitter nöjd. Inte minst med tanke på den satsning klubben gjort senaste åren, när krisen slagit till som hårdast, medlemsflykten varit som störst och desperationen bland landets klubbar ofta varit total.
Då har Vreta fräschat upp sin 27-hålsanläggning betydligt, kompletterat med en korthålsbana, en lektionsstudio med höghastighetskamera, ett antal gäststugor och i samarbete med Vreta skid- och motionsklubb byggt en skidslinga runt delar av banan.
Maken till offensiv i kris har jag aldrig skådat.
En satsning lika beundransvärd som imponerande, och en inställning värd många efterföljare.
Anders Svensson tror inte alls på det många golfklubbar gör, med medlemsskap för bara några hundralappar.
Själv spelar jag bara några rundor per år och har i år nappat på Norrköpings GK:s medlemsskap där man för 995 kronor får greenfeemedlemsskap, två greenfeecheckar (värde 300-450 kr/st beroende på när man spelar) plus tidningen Svensk golf.
Svensson skakar på huvudet när jag berättar:
- Jag förstår kunden som nappar, det är ju nästan som att få betalt för att spela, men klubbar som gör så gräver sin egen grav. De tänker bara på att ha så många medlemmar som möjligt.
Hur tänker ni?
- Vi jobbar för att stärka medlemsskapet. Ge medlemmarna mer för pengarna. Med en stabil medlemsbas kan vi tidigt säkra en budget, det är en nyckel i vår verksamhet.
- Mardrömmen är att bli beroende av att solen skiner varje dag året runt. Vi kan inte bli beroende av greenfeegästerna, det är medlemmarna som är grunden.
Vreta kloster GK är en föregångare på många sätt, inte minst när det gäller ideellt engagemang. Coolast är pensionärsgänget.
- För fem år sedan var de 15 stycken, i dag är de över 30. Senast i dag kom en och bad om att få vara med. Och förra mötet vi hade med dem bad de att få jobba en dag till, både måndag och torsdag. Det är fantastiskt, säger klubbchef Svensson.
Och fortsätter:
- Allt börjar hos styrelsen. En styrelse har de medlemmar den förtjänar. Nu har vi en ordförande (Staffan Johansson) som själv kommer ner på helgen, drar på sig blåstället och röjer sly. Det ser medlemmarna och engagerar sig därefter.
Han började, Svensson, med att säga "vi har ett bra flyt" och jag tänker på vad man brukar säga i idrotten, att tur/flyt får man inte, det förtjänar man. I Vretas fall, som satsat med mod, hjärta och sunt förnuft, stämmer det definitivt.