Under tisdagens sammanträde i kommunstyrelsen fastslogs som väntat att ge LHC och kommunala evenemangsbolaget Visit Linköping & Co en hyresrabatt för Saab arena på totalt 19,4 miljoner kronor för 2021. LHC slipper därmed betala en bashyra på 10,4 miljoner och Visit resterande del på nio.
Socialdemokraterna och Sverigedemokraterna ställde sig bakom alliansens förslag, medan Miljöpartiet och Vänsterpartiet reserverade sig mot beslutet.
Niklas Borg säger:
– Jag har sagt det tidigare och det var inget jättelätt beslut. Men det var det bästa alternativet även för skattebetalarna och det ger LHC möjligheter att överleva.
Fått mycket reaktioner?
– Ungefär som förväntat. Många ser att det är ett unikt läge och tycker att det är självklart att vi ska ta ansvaret. Sen ska jag inte hymla om att det även finns dem som anser att det av olika anledningar är fel att stötta LHC på det här sättet. Men jag var beredd på fler negativa reaktioner.
Samtidigt betonar Niklas Borg att det i överenskommelsen ställs krav på att krisdrabbade SHL-klubben ska ”fortsätta med kostnadsreducerande åtgärder” och ”få ihop en ekonomi som går ihop till nästa år”.
LHC-ordföranden Roger Ekström säger om beslutet:
– Som väntat, men skönt att beslutet är taget. Det betyder mycket. Vi är givetvis oerhört tacksamma över att det fanns en så stor politisk enighet att LHC och Saab arena är viktiga för Linköping. Det ger oss en drivkraft att fortsatt kämpa på.
Däremot blev det avslag för Socialdemokraternas förslag att stötta övriga föreningslivet i Linköping med fem miljoner kronor i ytterligare coronastöd. Med det hade klubbarna kompenserats fullt ut för det intäktstapp som man anser sig ha drabbats av.
– Övriga föreningslivet blöder lika mycket som LHC och när det nu finns ett överskott på 400 miljoner i kommunen borde det användas. Man får inte glömma bort alla andra inom idrotten som kämpar med pandemins effekter, säger kommunalrådet Elias Aguirre (S).
Men alliansen, med Niklas Borg i spetsen, gjorde tummen ned för det sent inkomna förslaget.
– Stödpaket har gått ut tidigare i år och inte alls omöjligt att vi behöver titta på det igen beroende på hur det ser ut under våren. Men då ska det först beredas ordentligt. Om Socialdemokraterna på allvar hade velat ha igenom förslaget hade man inte skickat ut det fem i tolv före sammanträdet, säger Borg.