FOTBOLL
Inför seriefinalen på Östgötaporten toppade Sleipner tabellen i division 2 med en poäng före Linköping City.
Gästerna visade sig dock vara det vassare laget under tisdagskvällen och tog ledningen med 1-0 tidigt i den andra halvleken genom Michael Uwezu. Målet var vackert, men kanske också lite turligt. Skottet, som såg ut som ett inlägg, seglade elegant in i mål bakom en chanslös Jimmy Karlsson.
I den 69:e minuten blev uppförsbacken för Sleipner än större när Mikael Matsson visades ut efter att han fått syna sitt andra gula kort. City kontrollerade sedermera resten av matchen och med kvarten kvar punkterades drabbningen när Levon Pachajyan läckert rundade Jimmy Karlsson och spelade in bollen till Esat Jashari som behärskat bröstade in bollen i det tomma målet. Just Pachajyan var kanske matchens lirare och Citys manager Melke Alan var belåten över armenierns insats.
– Vi har vår otroliga högerytter som har 17 lägen och passar i luften fast vi tränat på att spela in längs marken, men det får vi ta med så mycket kvalitéer som han har och så mycket som vi får ut av honom, säger Melke Alan belåtet och fortsätter:
– Vi kommer runt mycket på kanterna och det var också tanken, att vi skulle droppa bakom deras backlinje då vi tycker att de är ganska tunga där. Jag tycker att vi är välförtjänta av tre poäng.
Och var det någon match som ni skulle vinna var det ju denna med tanke på att ni går om Sleipner och nu toppar tabellen?
– Absolut, men den här matchen skulle vi ha vunnit redan förra gången vi möttes men då var vi inte lika bra förberedda som vi är nu. Vi kom in i vårt seriespel lite senare än dem. De har ju fått behålla mycket spelare från division 1 medan vi har tagit in nio nya och nu ytterligare två spelare som var med i dag, säger Melke Alan och syftar på japanen Yasuoka Takuto och liberianen Laurenzo Douglas Larky.
– Vi skulle egentligen byta in Larky redan i paus men vi fick problem med Álberis da Silva som fick ont i ljumsken så vi fick stoppa det bytet.
20-åriga Takuto fick spela den andra halvleken och högerbacken visade prov på en frejdig offensiv.
– Han är smart, det är därför vi värvat honom. Han jobbar hårt och är en balanserad spelare, båda mentalt och ute på planen, säger Alan.
Laurenzo Douglas Larky kom sedermera in i den andra halvleken och Alan vill även plussa för den 26-åriga anfallaren.
– Han har kvalitéer och jag tror att både han och Takuto kommer bli bra tillskott för oss. Jag är väldigt nöjd. De kommer passa in här.
City är nu uppe på 37 poäng, två fler än Sleipner och Melke Alan är givetvis belåten över segern och lagets tabellposition.
– Nu är det tio matcher kvar och serien är lång så det är inte klart någonstans. Vi får absolut inte vara nöjda med det här. Samtidigt ska vi ta med detta, att vi är mycket bättre än Sleipner, vilket vi också visade i dag!