ISHOCKEY, KVALSERIEN
Rögle 2
Linköpings HC 6
-- Det har varit en fruktansvärd säsong, men jag tror att klubben kommer att gå jäkligt stärkt ur det här, sa Mikael Håkanson, tvåmålsskytt i Ängelholms ishall i går.
Håkansons lycka i omklädningsrummet var signifikativ för hela LHC. Han har själv haft sitt eget lilla helvete mitt i klubbens stora helvete. Värvad som landslagsforward, med enorma förväntningar på sina axlar, har han varit ryggskadad hela säsongen och inte alls kunnat göra sig själv rättvisa. Inför gårdagsmatchen hade han gjorde tre mål och tolv assists på 47 matcher.
Förstå då hur han kände efter att ha svarat för två mål och en assist mot Rögle - i segermatchen som säkrade elitseriekontraktet till nästa säsong.
-- Klart det känns underbart. Det har varit ruggigt påfrestande för hela laget. Vi har verkligen haft allt att förlora i den här kvalserien, sa Håkanson.
Gårdagens seger var aldrig i fara. Rögle kämpade tappert hela matchen, men var numret för litet. LHC:s förstakedja, med Håkanson, Per Eklund och Fredrik Emvall framför Peter Casparsson och Andreas Pihl, svarade för fyra av sex mål och var den största skillnaden mellan lagen.
Håkansons 1--2-mål i slutet av första perioden, då han gick runt Magnus Wennström i Röglekassen och nätade via en hemmaklubba, blev matchavgörande. Psykologiskt mycket tungt för Rögle som vann skotten i öppningsperioden med 13--5.
Men resten blev en lätt resa för LHC, även om ordföranden Mård, gick som på nålar med fem minuter kvar, vid ställningen 6--2.
-- Det är inte klart. Vi tar inte ut något än.
Ett par minuter senare insåg till med Mård att det var klart.
-- Värre än så här kommer det aldrig bli i LHC. I alla fall inte så länge jag är ordförande. Man orkar bara en sån här säsong. Det har varit en fruktansvärd press på alla, inte minst på spelarna.
Tränare Bendelin fyllde i:
-- Laget har haft 250 miljoner skäl att känna en enorm press. Ishallsbygget är ju en enorm grej för hela Linköping och du kan ju bara tänka dig om vi misslyckats.
Bendelin öste beröm över spelarna:
-- Det är helt fantastiskt hur de spelade, med tanke på all press. De jobbade för varandra hela matchen. Jag är otroligt stolt över dem. Och Musse (Håkanson) . . . att göra sin bästa match för säsongen i det här läget, otroligt.
Han tog över när förre kollegan Mats Weiderstål avgick i mitten av december. Bendelins uppdrag: rädda kvar LHC i elitserien.
Detta skulle han göra ett halvår efter att han under förnedrande former sparkats ur föreningen.
-- Jag fick en offentlig ursäkt av hela ledningen, styrelse och klubbdirektör, och har efter det inte tänkt på det förgångna. De, och spelarna, sa tydligt att de ville ha mig tillbaka. Efter det bestämde jag mig för att lämna det gamla bakom mig. I stället har jag ofta mitt i all press känt en glöd och glädje.
Även under tunga januari och februari, då problemen hopade sig?
-- Visst var det tungt när vi fick börja med att låna ihop spelare för att över huvud taget få ihop lag. Det var en stor missräkning för mig att de skadade spelarna inte kom tillbaka. Men man kan inte låta känslorna fara iväg, jag har försökt att hålla dem för mig själv
-- Jag tycker ändå det här har gett mig en viss upprättelse, framför allt för mig själv.
Ingen sa emot honom. Spelarna i all ära, det är de som gjort jobbet, men de två största segrarna i går var föreningen Linköpings HC och Torgny Bendelin.
-- Jag såg en enkät i Corren inför kvalserien, 40 procent av Linköpingsborna trodde inte vi skulle klara det. Men det gjorde vi.
Sa Bendelin och log med hela ansiktet.
Jublet i omklädningsrummet var mer präglat av lättnad än hysterisk glädje. Det märktes på spelarna att de just klarat något alla förväntade av dem.
Mikael Håkanson sa:
-- Jag tycker vi gjort det jäkligt bra i kvalserien. Se bara på Sperrle, vilken målvakt. Eller Bülow, så jäkla roligt.
Bülow ja, kvalhjälten nummer ett fortsatte även i går att göra mål. Två nya innebär att han på nio kvalseriematcher gjort åtta mål. Jämför det med två på 47 elitseriematcher.
Ordförande Mård sa:
-- För mig är Emvall och Johan de största glädjeämnena. Vilka killar. Men bästa spelare under hela säsongen har Per Eklund varit. Vilken otrolig inställning i varje byte. Och Sperrle...han kommer bli en riktigt riktigt bra målvakt.
Typiskt då att just Eklunds kedja grundlade den avgörande segern. Eklund gjorde 1--0, Håkanson 2--1 och 5--2 samt Emvall 3--1.
I övrigt var det alltså bara Bülow som nätade.
Christer Mård avslutade med fler ord som säkert många LHC-are skrev under på:
-- Det här är nog det bästa jag varit med om. Det måste det vara.
LHC är kvar i elitserien - tänk att fem ord kan betyda så mycket.