Ydre Näringslivs sekreterare Lennart Jonsson och ordförande Tomas Johansson överlämnar diplom och pris i form av en svepask i masurbjörk till Peter Carlsson, styrelseordförande i Ydre Åkeri.
– De har gjort ett helt fantastiskt 2020. Företaget har tagit ett riktigt steg framåt och det är hur viktigt som helst för bygden. Det skapar arbetstillfällen och gör att kommunen kan hålla sig ajour, konstaterar Tomas Johansson, ordförande i Ydre Näringsliv.
Tillsammans med sina föreningskollegor, i samband med ett framskjutet och något nedbantat årsmöte, delade han under onsdagskvällen ut 2020-års utmärkelse till årets företagare i Ydre. Anledningen till att priset går till just Ydre Åkeri AB är, av motiveringen att döma, att företaget mer än fördubblat sin omsättning under året från cirka tolv till 26,5 miljoner kronor, att de bidragit med nya arbetstillfällen och att de med ett tydligt miljötänk har förnyat sin fordonspark. Deras utveckling speglar av sig på Ydres näringsliv i stort.
– Liksom Ydre Åkeri har hela bygden klarat sig otroligt bra under pandemin. Det är bara att titta på antalet konkurser, där ligger vi i Sverigetopp. Det är samma sak om man kollar på både arbetslösheten och antalet startade företag, förklarar Johansson och fortsätter:
– Jag tror att det beror på småskaligheten i kommunen, att vi lever tryggt här i Ydre och att alla är vana vid att hugga i. Det är ingen som har en 40-timmarsvecka. Pandemin har inte varit någon dans på rosor men alla har kämpat, fixat och trixat.
Erik Johansson är sedan i våras vd för det anrika Ydreföretaget. Så här säger han dagen efter prisutdelningen:
– Oj, det var reaktionen. Det var överraskande och väldigt kul får man ändå lov att säga. Ydre är en stark företagarkommun och det här är en utmärkelse som betyder lite extra för oss. Det ger oss förnyad kraft och för strålkastarljuset på det gör och vill göra.
"Det var överraskande och väldigt kul får man ändå lov att säga", säger Ydre Åkeris vd Erik Johansson om utmärkelsen.
Enligt vd:n har företaget en rad "starka" år i ryggen och 2020 var inget undantag. Personalstyrkan har under den här tiden vuxit från sju medarbetare till ett 20-tal. Utöver det sysselsätts ytterligare 15 personer genom en resurspool.
Hur har ni kunnat växa så mycket och snabbt?
– Jag tror dels att vi är väldigt duktiga på att leverera till våra kunder, men sedan har vi också satsat väldigt brett. Traditionellt sett har vi varit synonyma med Ydre, sophantering och containerfrakt. I dag erbjuder vi betydligt mer, förklarar vd:n.
– Vi har framförallt breddat vår materialhantering, alltså återvinningen av olika typer av restmaterial. Den här delen av vår verksamhet är i fokus i dagsläget och vi arbetar innovativt för att hitta nya sätt att göra råmaterial av restmaterial, fortsätter Johansson.
Det framskjutna och något bantade årsmötet och prisutdelningen ägde rum på Ydregården.
Närmast ligger en investering i Vimmerby kommun. Här, utanför Rumskulla, ska en helt ny anläggning ta form.
– Den är planerad att vara multifunktionell och kunna hantera olika typer av materialfraktioner, förklarar Johansson.
Har det funnits några utmaningar med att växa så mycket och snabbt?
– Det finns jättemånga utmaningar under en tillväxtresa men jag skulle vilja säga att vi har varit skickliga på att hantera dem. Det kan handla om tillgång på personal, att få stabila och bra arbetsprocesser och kunna behålla fokus på kvalité och leverans. Lyckas man inte med utmaningarna så klarar man inte av tillväxten, svarar vd:n.
Ydre Åkeri har varit aktivt sedan 1970-talet.
– Bolaget har haft olika skepnader genom åren. Nu skulle jag vilja säga att en ny era och skepnad börjar, konstaterar Johansson.