Tillverkning av vanliga munskydd på Biovisor på Vikbolandet.
– Om allt går i lås och det fungerar blir det en världsnyhet. Det skulle innebära att vi kan producera ett filtermaterial från svensk träindustri som används globalt till skyddutrustning, en ny produkt med oerhört stor samhällsnytta, säger Andreas Bengtsson, ägare och vd på Biovisor Healthcare AB, som idag producerar andningsskydd.
– Kan vi vara en liten del i den utvecklingen vore det oerhört kul, konstaterar han.
Forskningen, som startade i våras, leds av Sven Norgren på forsknings- och utvecklingsföretaget MoRe research Örnsköldsvik AB. Tanken är att skapa ett biologiskt nedbrytbart filter gjort av papper.
Utmaningen är att få fram ett material som inte släpper igenom virus och bakterier samtidigt som det fungerar att andas bra i. Sven Norgren förklarar att idén är att blanda små och stora fibrer av cellulosa för att skapa mikroskopiska hålrum och labyrintgångar i pappret för att uppnå den effekten.
– Vi tror och hoppas att det ska gå bra att andas genom de här filterna och att bakterier och viruspartiklar fastnar i strukturen. Om det går bra med testerna kan det nya munskyddet finnas på marknaden redan nästa höst, säger Sven Norgren.
En handfull företag och institutioner finns med i projektet och förutom Biovisor Healthcare AB finns även Holmen Paper med i samarbetet. Enligt Andreas Bengtsson ska Biovisor under december testköra en första version av filtermaterialet genom sina maskiner som idag producerar vanliga munskydd.
Andreas Bengtsson på Biovisor Healthcare AB vid en av deras maskiner för munskyddstillverkning på Vikbolandet.
– Vi ska testa en befintlig massaprodukt för att se om materialet håller att tillverka munskydd av. Sedan tittar forskarna på kompositionen av materialet och gör nödvändiga ändringar. Senast i vår kommer vi att göra en andra testversion för att se hur det fungerar i jämförelse med ett standardmunskydd.
Både Sven Norgren och Andreas Bengtsson framhåller vikten av att kunna producera filtermaterial i Sverige för att inte vara beroende av importerade skyddsprodukter under framtida smittor och pandemier. Sveriges innovationsmyndighet Vinnova och forskningsinstitutet Rise är finansiärer till projektet.
Satsar Biovisor något ekonomiskt i projektet?
– Vi får inget betalt för att vara med utan vi går in med vårat kunnande, personal och maskiner. Rent ekonomiskt kommer det vara de som tillverkar och säljer produkten som tjänar på det. Vi har inte forskat fram produkten så vi kommer inte ha några rättigheter, säger Andreas Bengtsson och fortsätter:
– Det som är bra är att vi kommer kunna köpa materialet och tillverka munskydd på ett bra sätt och det kommer att stärka oss.
Holmens del i projektet handlar bland annat om att tillverka grundmassan som forskarna på MoRe research kan jobba vidare med och modifiera för att få fram rätt egenskaper. Christer Sandberg, forskning och utvecklingsspeciallist på Holmen Paper, tror att det kan finnas potential för filter av papper, men framhåller också att det är tidigt i utvecklingsprocessen.
– Det skulle kunna bli en nischprodukt som vi skulle kunna göra kampanjvis.
Holmen Paper, som har gått från att enbart producera tidningspapper till att tillverka en större andel specialiserade papper, har alltid behov av att titta på nya produkter utanför tryckpapperssektorn, menar Christer Sandberg.
– Det är också lite kul att vi är två företag från Norrköping som är med och kikar på den här typen av tillämpningsområden för papper.