2016 var det svarta rubriker kring sjön Yxern. Bilder visade båtar som låg förtöjda långt upp på land. På stränderna låg musslor och ruttnade.
Orsaken var två ovanligt torra år i kombination med en olycklig vattendom. Under vintern och våren hade inte vattnet fyllts på som det brukade, och när sommaren kom fortsatte sjön att tappas av på vatten för att försörja vattendragen nedströms med vatten.
Problemet var inte nytt. I decennier har man tvistat kring vattendomen från 1939. Problemet är att en ny vattendom är en tidskrävande och dyr process. Det finns många motstridiga intressen i frågan – markägare och vattenkraftsägare.
Under hösten 2016 påbörjades ett arbete för att undvika liknande scenarier kommande år, och nu syns ett första resultat. En tillfällig vattendom som ska gälla tre år framåt.
– Vattendomen innebär att vi inte behöver tappa ur lika mycket vatten ur sjön under torrperioden. Normalvattenståndet i sjön blir också något högre, säger Ola Palmquist, ordförande för Yxerns regleringsföretag.
I regleringsföretaget ingår de vattenkraftägare som har verksamhet nedströms. Den största aktören är Linköpingsbaserade Tekniska verken.
Målet med den nya domen är att djur- och växtlivet, i och omkring sjön, ska få bättre livsbetingelser. Enligt Palmquist ska den nya domen inte innebära att Yxeredsån som ligger nedströms Yxern ska torka ut.
Vad händer efter de tre åren? Kommer en permanent vattendom att finnas klar då?
– Det vill jag inte spekulera i nu. Först och främst innebär det här att vi får tid att arbeta vidare med Yxerns framtid, säger Ola Palmquist.