I september 2014 var marknaden i Europa tuff och Fredriksons tvingades därför varsla 25 personer. Idag har man totalt 240 anställda, varav 160 arbetar på fabriken i Vadstena.
– Vi är i en bransch där det går upp och ner beroende på hur konjunkturen ser ut, säger Kristian Rustan, som varit vd sedan 2006.
Men i dagsläget ser det ljust ut för företaget. Så pass att man behöver nyrekrytera både svetsare, inköpare och plåt- och verkstadsoperatörer.
– 2016 var inget höjdarår för oss, men nu ser vi att tillväxten och orderingångarna ökar, främst inom industrin för livsmedel, sjukvård och miljö där vi har våra största kunder, säger Kristian Rustan.
Han upplever dock att det har blivit svårare att hitta rätt personal – något han dels tror beror på ett minskat intresse hos ungdomar och dels att de svenska industriföretaget blivit färre.
– Det finns inte samma industriella tillverkning som förr. Dessutom har verkstadsarbetet utvecklats väldigt mycket. Många, särskilt unga, föreställer sig en verkstadsmiljö som skitig och fysiskt slitsam, men idag sköts i stort sett allt av datorer och robotar. Vi arbetar bara med modern teknik så det är en förutsättning att man är teknikintresserad, och så ser det ut på de flesta industrier idag. Men tyvärr är det inte riktigt den bilden man har av branschen, säger Kristian Rustan.
Fredriksons startade 1917 och har sedan dess haft sina rötter i Vadstena. 2006 tog man företaget till en ny nivå då man flyttade 100 miljoner av omsättningen till den nya fabriken i Kina.
– Vi såg att den största marknaden fanns där och ville genom flytten komma närmare kunderna. Vi var beredda på att det skulle bli lite stökigt för fabriken i Vadstena, men vi har tagit oss igenom det nu, säger Kristian Rustan.
Det är tillverkningen av transportörsystem till livsmedelsbranschen som varit företagets kärnprodukt sedan starten 1917. Produkten utvecklas, tillverkas och levereras direkt från fabriken i Vadstena.
Företaget gör även så kallade kontraktsjobb, eller beställningsjobb, där ritningar kommer direkt från kunderna. Bland annat tillverkas delar till strålknivar, röntgenapparater och dränkbara pumpar.
– Det är viktigt att vara i framkant när det gäller teknisk utrustning. De senaste åren har vi investerat i 70 till 80 miljoner kronor för att ha en modern park, säger vd:n.
– Industrin har kommit till en ny renässans och då kräver det som företag att vara alert och våga investera. Det gör vi, och jag tror att det är främsta orsaken till att vi finns kvar.