Om man tar 80 procent rött, tio procent gult och tio procent svart. Vad får man då?
- Färgerna är den mix som vi har på våra jordbruksmaskiner, säger Crister Stark som är vd för framgångsrika familjeföretaget Väderstad-Verken med 518 anställda i Väderstad och ett 120-tal i olika försäljningsbolag runt om i världen.
Tillväxten är så stark i Väderstad-Verken att man inte hinner bygga färdig en produktionshall innan det beslutas om nya byggprojekt. För närvarande har man drygt 30 000 kvadratmeter produktionsyta och för 60 miljoner kronor ska ytterligare 5 000 kvadratmeter fyllas med verksamhet.
Förra året nyanställdes ett 100-tal till fabriken i Väderstad som ligger dryga milen utanför Mjölby. I år kan det bli lika många nyanställningar, uppger vd Crister Stark.
Av företagets 45 år har man haft tillväxt i 44. Enda gången det brakade käpprakt åt skogen var 1991 då omsättningen rasade med en tredjedel och man för enda gången hittills fått säga upp personal.
- Det var politiska jordbruksbeslut som orsakade kaos i jordbruksnäringen med följd att Väderstad-Verken tappade kraftigt i försäljning, säger Crister Stark.
Politiska beslut är det största hotet mot ett företag som tillverkar jordbruksmaskiner. Konjunkturernas ner- och uppgångar är mer av utmaningar då jordbruksnäringen hela tiden behöver effektivare maskiner. Oavsett om det är upp- eller nedgångar i konjunkturen levererar Väderstad-Verken sina Rapider, Carrier och Spirit, det vill säga harvar, kultivatorer och såmaskiner.
1991 kunde ha betytt slutet för Väderstad-Verken. I stället blev det början till något nytt. Man utvecklade och lanserade nämligen den helt nya såmaskinen Rapid som tog hand om både jordbearbetning och sådd. Maskinen blev en succé i Sverige och såldes ut i Europa. I år tillverkas 1 600 olika varianter av Rapid som är maskiner som i storlek kan varieras i modeller mellan fyra och åtta meter.
Familjeföretaget är utsatt för hård konkurrens av framförallt tyska tillverkare men inte heller detta beskrivs som hot utan är utmaningar man tacklar med hjälp av en trebent strategi som är gjuten i sten.
Det första benet är marknaden som hela tiden bearbetas med nya maskinmodeller nya länder och nya marknadssegment. Det andra benet handlar om kontroll över produktionen och hög kvalité som är lika med verksamheten i Väderstad, begrepp som utkontraktering till låglöneländer är totalt uteslutet. Mer konkret innebär detta att detaljtillverkning, svetsning, lackering och montering sker i Väderstad. Det tredje benet är egen utveckling där företaget i dagsläget har 65 personer verksamma på utvecklingsavdelningen i Väderstad.
En försäljning av Väderstad-Verken är totalt uteslutet:
- Om du tittar i foajén så är företagsnamnet skrivet i sten. Vi är inte till salu, helt uteslutet, säger Crister Stark.
Först nu när Väderstad-Verken expanderar i Ryssland, Ukraina och Kazakstan börjar man fundera på nya tillverkningsorter då transportavstånden börjar bli för långa.