"Vi samarbetar med 40 uppfödare i närområdet. Av de kycklingar som kläcks här i Väderstad går 80 procent till Kronfågels fabrik i Katrineholm när de är klara för slakt", säger Mats Backenheim, kycklingspecialist på Swehatch.
I Swehatch kläckeri i Väderstad föds varje vecka 800 000 kycklingar. Från att de levereras som ägg till anläggningen tills de är färdiga små gula fjäderfän tar det 21 dagar.
– Vi har sex leverantörer och varje gård lämnar ägg tre gånger i veckan, säger Mats Backenheim, kycklingspecialist på Swehatch.
I särskilda ruvningsmaskiner med rätt luftfuktighet och temperatur ruvas äggen i 18 dagar.
– Äggen vänds en gång i timmen och temperaturen är alltid 37 grader. Allt sköts automatiskt. När de ruvats klart flyttas äggen över till kläckningsmaskinerna.
Kläckeriet har funnits i Väderstad sedan 60-talet och har successivt byggts ut. Den senaste utbyggnaden har pågått sedan 2023 och under fredagen var det invigning. En nyhet är en maskin som kan urskilja om äggen innehåller ett levande foster.
– Äggen genomlyses först med infraröd strålning och sedan mäts hjärtljuden. Tekniken är samma som används på sjukhus för att mäta hjärtljud på foster. På en skärm kan vi se vilka ägg som är befruktade.
Vilka ägg är befruktade? Det kan man se på en skärm som är kopplade till en maskin som genomlyser ägget och mäter hjärtljudet från de okläckta kycklingarna.
I varje äggkläckningsmaskin får det plats 19 200 ägg. Från att första kycklingen kläcks till att den sista föds tar det 24 timmar.
– Maskiner är intelligenta och kan känna av när kycklingarna börjar kläckas. När äggen kläcks höjs luftfuktigheten och temperaturen sänks till lagom nivå, berättar Mats Backenheim.
Under den sista delen av produktionen sorteras okläckta ägg och skal bort. En sista manuell sortering av kycklingarna sker innan de läggs i transportlådor och transporteras ut till uppfödarna. Den kycklingras som kläcks i Väderstad heter Ross 308. Det är en vanlig ras som är anpassad för uppfödning av traditionell svensk kyckling.
– Vi samarbetar med 40 uppfödare i närområdet. Av de kycklingar som kläcks här i Väderstad går 80 procent till Kronfågels fabrik i Katrineholm när de är klara för slakt.
Under invigningen var inte anläggningen igång. Men på bilder kan man se hur kycklingarna rullar fram på bandet.
Äggen kommer från sex gårdar i närområdet.
De nya lokalerna och uppgradering av utrustning har kostat 62 miljoner kronor. Satsningen innebär att produktionen ökar med 30 procent och att antalet anställda går från 11 till 13.
På plats under invigningen var Cecilia Burenby, kommunalråd i Mjölby. Hon var nöjd med det hon fick se.
– Otroligt roligt och modigt att Swehatch vågar göra den här satsningen. Det är speciellt kul att höra att de använt lokala entreprenörer under bygget.
Under invigningen fanns Mjölby kommun representerade i form av näringslivschef Hanna Hammarlund och kommunstyrelsens ordförande Cecilia Burenby (S). "Otroligt roligt och modigt att våga göra den här satsningen. Det är speciellt kul att höra att de använt lokala entreprenörer under bygget."