Sunak ny ledare – förrädare eller räddare i nöden?

Rishi Sunak är en av Storbritanniens mest förmögna män. Under sommarens valkampanj hånades han för att han under ett byggarbetsplatsbesök bar exklusiva Pradaloafers. Åren på elitskolor och karriären på en investeringsbank har lett till att Sunak saknar kontakt med vanligt folk, menar kritiker.

Som finansminister under Boris Johnson rattade Rishi Sunak Storbritanniens dalande ekonomi genom pandemin, såg till att britterna klarade sig från den värsta massarbetslösheten och översåg utbetalningen av miljarder pund till dem som drabbades hårdast av covid-19.

Men ministerkarriären fick ett abrupt slut. Den 5 juli meddelade 42-åringen hastigt att han lämnade sin post i protest mot Johnsons styre – ett sorti som gett honom både vänner och fiender. Enligt Financial Times ledde Sunaks avgång till "enorm ilska" bland Johnsons anhängare. En Downing Street-tjänsteman kallade honom för en "förrädisk jävel" och en annan konstaterade att "Rishi kommer att få vad han förtjänar för att ha gått i första ledet i fällandet av premiärministern".

Ifrågasatt finanspolitik

Två dagar efter det att Sunak och hälsominister Sajid Javid avgått meddelade Johnson sin avgång. Sunak har dock vägrat att baktala sin före detta chef.

– Jag tänker inte vara del av en historieskrivning som försöker demonisera Boris, sade han i juli enligt BBC.

Rishi Sunak framställer sig själv som en politiker som inte räds obekväma sanningar. Den tidigare finansministern sågade tidigt Liz Truss finanspolitik och kallade hennes utlovade skattesänkningar "vårdslösa". Och han fick rätt: Truss skattepaket fick pundet att rasa, utlöste marknadskaos och blev – blotta sex veckor efter tillträdet – hennes fall. Nu är förhoppningen att Sunaks strama sparpolitik kan få den brittiska ekonomin på rätt köl igen.

Men Sunaks finanspolitik har även den ifrågasatts. Det senaste året har han bland annat kritiserats för att inte ha agerat tillräckligt snabbt kring de skenande brittiska levnadskostnaderna. Dessutom hamnade hans fru, den indiska arvtagerskan Akshata Murty, i blåsväder när det i april i år framkom att hon inte betalat skatt i Storbritannien på inkomsterna från faderns affärsverksamhet i Indien.

Bötfälldes för lockdownfest

Enligt The Times sitter Sunak och hans fru tillsammans på en förmögenhet på motsvarande närmare nio miljarder kronor.

Sunak var en av flera att bötfällas av polis för att ha deltagit i en födelsedagsfest på Downing Street under den strikta pandeminedstängningen 2020. Men utöver det tycks han ha få lik i lasten. Som son till migranter med indiskt påbrå växte han upp i Southampton på Englands sydkust och gick i en rad elitskolor, däribland det prestigefyllda internatet Winchester College.

"Mina föräldrar gjorde stora uppoffringar för att jag skulle kunna gå på bra skolor", skriver han på sin egen sajt.

"Snygge Rishi"

Enligt den tidigare skolkamraten Tim Johnson var Sunak en mönsterelev som alltid förväntades gå långt. Han var smart, väluppfostrad, jobbade hårt, undvek alkohol och som utövande hindu även nötkött. Redan under skoltiden var det uppenbart att han var en Tory, säger Johnson enligt den brittiska tidskriften Tatler.

Efter några år inom bank- och finansvärlden träffade han sin blivande fru på Stanford i USA. Den politiska karriären inleddes relativt sent – först 2015 blev Rishi Sunak invald som de konservativas kandidat i Richmond i norra England. 2016 röstade han för britternas utträde ur EU.

Det som är känt om Rishi Sunaks privatliv ger bilden av en ganska vanlig man, förmögenheten till trots. Enligt brittiska Evening Standard är han ett stort fan av Star Wars och samlar på lasersvärd. Han dricker helst mexikansk Coca-Cola gjord på rörsocker, motionerar till Britney Spears och tittar på romantiska Netflixserier som "Emily in Paris" och "Bridgerton".

2020 röstades Rishi Sunak fram till Storbritanniens sexigaste parlamentsledamot och fick smeknamnet "Dishy Rishi", på svenska ungefär "Snygge Rishi".