Skandalen â som i rumĂ€nska medier gĂ„r under namnet SkrĂ€ckhemsskandalen â uppdagades vid ett oannonserat besök pĂ„ ett vĂ„rdhem i orten Bardesti i centrala RumĂ€nen. Georgiana Pascu, frĂ„n den ideella föreningen Centrum för rĂ€ttslig hjĂ€lp, Ă„kte till det privata vĂ„rdhemmet efter att en orolig anhörig hört av sig till hennes organisation.
Det som mötte henne var "omÀnskligt och chockerande."
ââEn ung, undernĂ€rd kvinna lĂ„g orörlig pĂ„ golvet i kĂ€llaren. En annan ung kvinna grĂ€t och frĂ„gade efter vatten, sĂ€ger Georgiana Pascu.
Pascu upptÀckte sex personer som bodde i kÀllaren omgivna av byggmaterial. PÄ övervÄningen lÄg flera personer med grava funktionsnedsÀttningar pÄ madrasser med avföring, urin och smuts. Senare hittades ett avskilt rum dÀr tvÄ personer levde instÀngda utan ljus.
Bara ett par dagar tidigare hade statliga myndigheter genomfört en inspektion pÄ boendet utan meddela nÄgra brister.
Fastbundna vid sÀngar
Avslöjandet av Pascu och hennes kollegor Àr bara ett i raden av flera som har blottlagt korruptionen i det rumÀnska samhÀllet.
I början av juli genomförde polisen rĂ€der mot tre privata vĂ„rdhem nĂ€ra huvudstaden Bukarest dĂ€r usla förhĂ„llanden uppdagades. Ăldre och funktionsnedsatta hade försummats och flera bar spĂ„r av misshandel. PĂ„ bilder som syntes boende fastbundna vid sĂ€ngar i smutsiga rum.
RumÀnska antikorruptionspolisen, DIICOT, anklagar tvÄ gÀng som Àgnar sig Ät organiserad brottslighet för att ligga bakom missförhÄllandena. De "utnyttjar mÀnniskor med funktionsnedsÀttningar eller som pÄ annat sÀtt Àr sÄrbara", enligt DIICOT. Polisen sÀger att vÄrdcheferna har anvÀnt de boendes pengar till prostitution, droger och fester. Polisen utreder ocksÄ tvÄ inspektörer, som utförde inspektioner pÄ boendena, för korruption.
Familjeminister Gabriela Firea, som sĂ€gs ha nĂ€ra band till en av vĂ„rdhemscheferna, tvingades avgĂ„ till följd av avslöjandena. Ăven arbetsministern Marius Budai har tvingats lĂ€mna sin post.
Pengar i fickorna
NĂ€r det gĂ€ller vĂ„rdinrĂ€ttningen i byn Bardesti har tre personer anhĂ„llits misstĂ€nkta för bland annat mĂ€nniskohandel. Ăven hĂ€r ska pengar som anhöriga skickat för vĂ„rd av sina nĂ€ra gĂ„tt i chefernas fickor. TvĂ„ lokala tjĂ€nstemĂ€n har fĂ„tt sparken och vĂ„rdhemmet har stĂ€ngt.
RumÀnien Àr ett av EU:s mest korrupta lÀnder enligt Transparency International. NÀr landet gick med i EU 2007 var ett av kraven för medlemskap att man tog tag i den utbredda korruptionen.
Avslöjandena pÄ vÄrdhemmen vÀcker minnen av de hemska missförhÄllandena pÄ de rumÀnska barnhemmen under början av 1990-talet, dÄ bilder av utmÀrglade och övergivna barn kablades ut i vÀrlden.
PremiÀrminister Marcel Ciolacu uttryckte förra veckan tacksamhet till de organisationer som "avslöjat övergrepp i vÀlfÀrdssystemet."
ââDet Ă€r uppenbart att den rumĂ€nska staten behöver hjĂ€lp. Vi mĂ„ste avsluta det hĂ€r kapitlet om övergrepp, sade han.