Papua Nya Guinea hade fram till i söndags konstaterat sammanlagt elva fall av smittade.
Den siffran har under veckan stigit till 30, och efter torsdagens tre nya fall slår myndigheterna larm om att de officiella siffrorna kan dölja ett stort mörkertal bland befolkningen – den fattiga Stillahavsnationen har hittills genomfört relativt få tester.
David Manning, som ansvarar för landets svar på pandemin, säger att sannolikheten att smittan sprids i samhällen utanför huvudstaden Port Moresby är hög.
Landet har bett WHO om hjälp, och organisationen är enligt Manning på väg att skicka medicinsk hjälp till landet.
– Vi har även bett försvarsmakten att hjälpa sjukvården. Vi har hela tiden sagt att vi inte har tillräckligt med resurser, säger Manning.
Papua Nya Guinea hälsovårdssystem var redan innan coronapandemin hårt pressat av utbredda fall av malaria, tuberkulos, hiv och, som en av få platser på jorden, även fall av polio.