Nu sker det som skogsindustrin i Sverige länge befarat.
Den ryska regeringen har beslutat att höja exporttullen på rundvirke från 4 euro till minst 10 euro per kubikmeter. Och det kommer mera.
Särskilt hårt slår höjningarna mot skogsindustrin i Finland, men på sikt även i Sverige.
"I förlängningen kommer detta även få negativa konsekvenser för den svenska skogsindustrins virkesförsörjning. Därför är det av största vikt att vi ökar tillväxten och avverkningen i de svenska skogarna", säger Skogsindustriernas skogsdirektör, Stefan Wirtén, i ett pressmeddelande.
Finland hämtar i dag 80 procent av sitt importvirke från Ryssland, de finländska skogarna räcker helt enkelt inte till för fabrikernas behov.
Sverige importerar cirka 10 miljoner kubikmeter till den svenska skogsindustrin, varav knappt 2 miljoner importeras från Ryssland. Totalt används 90 miljoner kubikmeter massaved och timmer i den svenska skogsindustrin.
Den ryska höjningen gäller dock inte björk under 15 centimeter i diameter. Asp, som i dag är befriat från tull, beläggs med exporttull på 5 euro per kubikmeter. Förändringar träder i kraft den 1 juli 2007.
Sedan planeras ytterligare höjningar. Från början av april 2008 kommer exporttullen på rundvirke att öka till 15 euro per kubikmeter och en ökning till minst 50 euro per kubikmeter är planerad till början av 2009.
Om de höjda exporttullarna blir verklighet, trots Rysslands förhandlingar om WTO-medlemskap, riskerar rundvirkesimporten från Ryssland att upphöra, enligt Stefan Wirtén.
I december mötte Sveriges handelsminister Sten Tolgfors Rysslands ekonomi- och handelsminister German Gref i Moskva. Tolgfors fick då glädjande besked om att höjningarna tills vidare inte skulle gälla björkmassaved.
Svenska tillverkare av pappersmassa brukar ofta importera mer än hälften av sin förbrukning av björkmassaved, stora mängder skeppas med båt från Ryssland. Tidigare har Ryssland deklarerat en avsikt att höja tullarna på massaved successivt fram till 2010.
Ryssland använder mer och mer av sina enorma mängder skogsråvara i sin egen tillverkning. Svenska industrier behöver importvirket för tillverkning av pappersmassa, papper, säckar och så vidare.