Vattenfall är berett att satsa hundra miljoner kronor för att utveckla näringslivet i Norrlands inland.
Vi gör det på affärsmässiga grunder. Det underlättar vår rekrytering på orter av vitalt intresse för oss, säger vice vd Hans von Uthmann, till TT.
Pengarna ska gå till goda affärsidéer, från Treriksröset till Indalsälven. Det berör Norrbotten, Västerbotten och delar av Västernorrland och Jämtland.
En ny enhet med namnet Inlandskraft skapas inom det statliga kraftbolaget. Uppdraget är att bidra till att skapa och utveckla livskraftiga företag i området.
Vi är en stor arbetsgivare i området, och vi känner stort ansvar för att det utvecklas positivt. Det är viktigt för vår verksamhet och för våra anställda och deras familjer, säger Hans von Uthmann.
Vattenfall har sedan tidigare, fast i mindre skala, stöttat näringslivsutvecklingen i Norrlands inland. Ett exempel är Picab, Porjus Info Center AB, som med Vattenfalls hjälp expanderat från fem till cirka 50 anställda. 18 arbetar i Porjus, övriga i Jokkmokk.
Erfarenheterna gör att vi känner oss mogna att gå vidare och ta ett större grepp.
Inlandskraft ska bli ett komplement och en samarbetspartner till banker och andra kreditgivare när det gäller att skaffa kapital till företag i området som vill starta eller utveckla verksamhet.
Enligt Hans von Uthmann ska Inlandskraft varken ge bidrag eller lån. Det handlar snarare om säkerhet för lån från bank eller annat kreditinstitut.
Vi kan exempelvis gå i borgen när ett nytt företag ska skaffa aktiekapital, säger von Uthmann.
Nätverk, samarbete mellan flera företag, och medverkan i enskilda verksamheter och utvecklingsprojekt kommer att vara andra viktiga uppgifter.
Vattenfall räknar med att de nya företagen ska ge nya kunder. På så sätt ska Inlandskraft kunna fortleva och behålla cirka hundra miljoner i kapital.
Vi ska naturligtvis utvärdera projektet löpande. Men tanken är inte att vi ska tömma kassan och sedan upphöra med projektet. Förhoppningsvis ska det fortleva.