Redan år 2000 var det aktuellt med en ny räddningsstation i Ulrika. Det dröjde till 2008 innan kommunen fattade beslut att bygga, men resultatet dröjde.
– Det har varit många turer. Platsen att bygga på ändrades, det gjordes ett markbyte med idrottsföreningen och då behövde en ny detaljplan göras, berättar Erik Styrenius, fastighetschef på kommunala Lejonfastigheter.
När upphandlingen väl gjordes visade det sig att bygget inte skulle hålla budgeten på 9 miljoner kronor och allt sköts upp en gång till. Men efter lite ändringar och prutningar är det nu klart att Åhlin & Ekeroth ska bygga.
– Stationen kommer att kosta 9,1 miljoner och jag räknar med att spaden sätts i marken i maj, så fort bygglovet vunnit laga kraft. Förhoppningsvis är stationen klar före årsskiftet, säger Styrenius.
Christer Andersson är kyrkvaktmästare i Ulrika, men också stationsansvarig deltidsbrandman. Han vågar inte riktigt tro att bygget av en ny station äntligen ska bli av efter alla turer.
– Jag känner ingen glädje förrän jag har backat in bilen och hängt upp jackan.
Den gamla brandstationen, byggd 1957, är enligt Christer Andersson så dålig att den borde ha blivit utdömd för flera år sedan. Det finns ingenstans att klä om och duscharna har inte gått att använda på länge.
Det finns dessutom bara en brandbil i hela Östergötland som får plats i garaget, den Scania från 1991 som Ulrikas deltidsbrandkår får hålla till godo med. Den skulle egentligen ha ersatts med en annan, bättre begagnad från Linköping för flera år sedan, men alla är för stora.
Ulrikas deltidsbrandkår får just nu inte ihop full styrka på tolv personer – det fattas en.
– Att det inte finns omklädningsrum gör att vi inte kan rekrytera kvinnliga brandmän. Det skulle behövas. Det finns inte så många arbetsplatser i byn vi kan rekrytera ifrån, säger Christer.
Den nya stationen ska byggas intill skolan och museet. En som gläds åt bygget är Bertil Andersson, ordförande i byalaget och under många decennier ortens handlare. Han var själv deltidsbrandman från 1959 och en bit in på det nya seklet.
– Vi är inte så vana vid att det byggs i Ulrika. Men vi ser positivt på framtiden. Det är gott om barn i förskola och skola, vi har butik och fungerande äldrevård. Nu vill vi att kommunen ser till att ordna lite villatomter också och marknadsför Ulrika.