IARC klassar kemikalien i grupp ett, vilken dessutom innehåller arsenik, tobaksrök, betelnötter och 89 andra ämnen. Formaldehyd används främst vid tillverkning av spånplattor. Klassningen i grupp ett är en skärpning sedan ett beslut för tio år sedan. Därefter har de vetenskapliga bevisen stärkts om cancerrisken.
Världens ledande cancerexperter är eniga bakom beslutet, skriver Dagens Nyheter. De har slagit fast att formaldehyd i varje fall bidrar till cancer i svalget, en sjukdom som dock är ganska ovanlig bland människor.
-- För leukemi finns misstankar men vi kunde inte säkert styrka något samband, säger professorn i toxikologi vid Karolinska institutet Roland Grafström.
I Sverige tillverkas 300 000 ton formaldehyd om året. Förutom bindemedel i spånplattor är det råvara vid tillverkning av andra kemikalier.
Det används också för att förvara biologiska prover och att balsamera döda människor och djur i. Det finns på andra håll i miljön: i framkallningsvätska, tobaksrök och bilavgaser.