- Förmodligen kommer den här marknaden att regleras hårdare, säger Ulf Hammerling, toxikolog på Livsmedelsverket.
Förra sommaren fick energidryckerna extra uppmärksamhet i massmedia sedan tre personers dödsfall sattes i samband med bland annat energidrycken Red Bull. I två fall hade personerna druckit energidryck i samband med alkohol, och i det tredje fallet hade personen tränat och druckit flera burkar energidryck. Läkarna misstänkte då att ingredienserna koffein och aminosyran taurin kunde ha en negativ påverkan. Dödsfallen fick Livsmedelsverket att gå ut med en rekommendation om att inte inta energidryck samtidigt som alkohol, samt att inte använda energidrycker som törstsläckare.
Men om det verkligen finns ett samband är inte klarlagt ännu. I bland annat Sverige pågår forskning, och EU studerar frågan sedan flera medlemsstater har krävt det. En reglering kan komma, men det är ingen som kan svara på hur långt fram i tiden detta kan bli aktuellt.
- Det är framför allt kombinationen koffein och taurin som är intressant att studera, säger Ulf Hammerling på Livsmedelsverket.
I avvaktan på EU:s utlåtande säljs flera energidrycker i Sverige på dispens. Anledningen är koffeinhalterna -- en läskedryck som detta betraktas som får innehålla högst 13,5 mg koffein per dl dryck, och exempelvis Red Bull och Battery ligger på det dubbla eller mer.
Vi lät laboratoriet AnalyCen titta på innehållet i de tre mest sålda energidryckerna i Sverige, där Red Bull är störst, följt av Battery och Magic. Vi jämförde dryckerna med vanligt kaffe och banan. Inte så överraskande kan man konstatera att om det bara är koffein och energi man är ute efter, så vinner kaffe och banan överlägset -- och är betydligt billigare.
Men konsumtionen av energidrycker i världen ökar -- det är en "livsstilsprodukt" som riktar sig bland annat till ungdomar och personer som lever ett aktivt liv.
Exempelvis föreslår Red Bull på sin hemsida att man kan ta drycken "som första hjälpen efter en lång partynatt", när man riskerar att somna vid ratten eller när man studerar till ett prov.
En av dryckerna i testet kan säljas utan dispens. Det är Magic Recovery från Magic House, som inte innehåller taurin och där koffeinet kommer naturligt från växten guarana med en halt som ligger under Livsmedelsverkets gräns. Dessutom innehåller drycken bland annat ginseng. Magic Recovery har just börjat säljas i Kanada som första tillåtna energidryck. Frankrike, Danmark, Norge och Island är andra länder som är restriktiva och där Red Bull nu söker tillstånd för försäljning.
- Vi har gjort ett medvetet val när vi bara har naturliga ingredienser i våra drycker, vi tror att det är en bättre väg att gå, säger vd:n för Magic House, Jonas Jae-necke.
Samtidigt tror han att EU kan få svårt att få igenom ett förbud för försäljning av konkurrenternas drycker, eftersom marknaden är stark och dessutom växer.
Marknadsledande Red Bull tillbakavisar misstankarna om att ingredienserna skulle vara skadliga:
-- Hälsomyndigheterna i många olika länder har kontrollerat ingredienserna i Red Bull och dragit slutsatsen att produkten och ingredienserna är ofarliga att konsumera. Enbart under förra året konsumerades över en och en halv miljard burkar Red Bull i världen, säger Susanna Rönn, informationsansvarig på Red Bull i Sverige. (TT Spektra)