Testet genomfördes under en helg i slutet av september. Vår bas var S:t Annas skärgårds ka-jakuthyrning i Tyrislöt, Östergötland. Här finns både lugna och stökiga vatten varav Finnfjärden, känd för sitt oroliga uppträdande, användes för de tuffa testerna.
I Sverige gjorde polyetenkajakerna sitt intåg för första gången under 70-talet och har efter det bara stigit i popularitet. Vad talar då för respektive mot polyetenkajaken?
Polyetenkajaken har marknadsförts som okrossbar. Detta innebär inte att kajaken håller för evigt. Ett problem med mjukplasten är att den sakta bryts ner av UV-strålning. Dagens plast sägs dock hålla mycket längre än sina föregångare. Förvarar man kajaken inomhus håller den livet ut.
En anledning till att många väljer just polyeten är det låga priset, som i vissa fall ligger under 10 000 kronor. Dessutom tål polyetenkajaken en oaktsam behandling utan att ta så stor skada, något uthyrare värdesätter.
Du kommer som nybörjare snabbt att märka att åsikterna kring kajaker nästan är lika många som utövarna, och därför bör man skaffa information och hjälp från flera håll. Att köpa kajak är högst personligt.
Hur ofta och var kommer du att paddla? Kanske har du inte användning av alla detaljer på de fräsigaste kajakerna och kan i stället lägga pengarna på annat. Vilka vatten du kommer att paddla i är viktigt att tänka på, men också under vilka säsonger.
Hur bra du sitter i kajaken avgör oftast hur länge du kan sitta i den. Att snåla på bekvämligheten är inget bra alternativ. Se till att du har bra kontakt med ka-jaken, att sitsen är behaglig och att du kan variera ställning. Ryggstödet varierar mycket mellan kajaker. Vissa föredrar att paddla utan medan andra kräver ett stöd baktill.
Sittbrunnens storlek påverkar hur smidigt du tar dig i och ur kajaken. Föredrar du spontana strandhugg är det enklare med en stor sittbrunn där du lätt kan få ut benen, medan havspaddlaren värdesätter den nära kontakten med kajaken.
Kajakens skrov är väsentligt för dess egenskaper. Ett plattbottnat skrov tvingas upp på vågorna medan ett V-format lättare skär genom vågorna. En platt botten känns stabilare i upprätt läge. Det runda eller V-formade skrovet ger en bättre stabilitet då kajaken är lutad. Söker du en kursstabil kajak ska du leta efter långt skrov och gärna utdragen akter. Det krävs mindre kraft att paddla en kajak med långt skrov, men den tappar i svängbarhet.
Säkerheten är också viktig att tänka på. Vissa kajaker är förberedda för räddningsutrustning.