När den första Golfen kom för nästan precis 30 år sedan så var det en smärre revolution i bilbranschen. Volkswagen satte en ny standard och skapade en helt ny bilklass. Och än i dag kallas det för Golf-klassen, trots att det var länge sedan det var VW Golf som ledde den. I dag är det fransk dominans i klassen, både när det gäller ny teknik, krocksäkerhet, design och försäljning.
Eftersom VW Golfs femte generation ännu inte nått Sverige så körde jag bilen i Folkvagnens egen hemstad Wolfsburg i Tyskland. Inte ens där tycktes någon upptäcka att det var den nya modellen som rullade förbi. Ingen vände på huvudet och ingen höjde på ögonbrynen.
När VW Golf introducerades 1974 ersatte den Folkvagnen, det vill säga den klassiska VW-bubblan, som totalt såldes i 22 miljoner exemplar under de 58 år som den tillverkades. Det tog bara 28 år för VW Golf att överträffa den försäljningssiffran.
Nu är det alltså dags för den femte generationen!
Man ändrar inte på ett vinnande lag, sa någon av PR-gubbarna i Wolfsburg när design och bristen på nytänkande kom på tal. Må sa vara, med det är också många i den här branschen som blivit frånåkta medan de värnat den parollen.
De två bensinmotorer som erbjuds i den första svängen känns lika mesiga som bilens design. Det är två FSI-motorer på 1,4 liter och 90 hästar, respektive 1,6 liter och 115 hästar. Diesel- alternativen på 105 respektive 140 hästar är betydligt roligare.
FSI står för "fuel stratified injection", vilket kort sagt betyder att motorn är direktinsprutad. Poängen med den här tekniken är att man kan köra på mera luft och mindre bensin. En magrare blandning, som man sa på den tiden man stod och skruvade på en förgasare. FSI-motorn ska alltså dra mindre bensin än en vanlig insprutningsmotor. Fast det är mer teori än praktik har det visat sig. Det gäller att föraren också ändrar körstil.
Men Volkswagen satsar nu fullt ut på FSI-motorer och den populära 1,8-litersmotorn med turbo har förpassats till museet i Wolfsburg.
Sjutton vet om kunderna accepterar det här bytet, för FSI-motorerna är inte alls lika roliga och lättkörda. De känns tunna i botten och lite orkeslösa, tills man fått upp varvet.
Trots att nya Golf fått en lite okänslig elektromekanisk styrservo så är kör-egenskaperna av god klass. Man åker bra, har gott om utrymmen och upplever en påtaglig känsla av kvalitet i detaljerna. Den flerlänkade bakaxeln ger bättre komfort än den tidigare halvstela axeln.
Det är tydligt att Golf inte längre vill vara en folkvagn. Nu vill den vara med i de finare sällskapen och då blir också priset därefter. Billigaste Golfen, när den kommer till Sverige i vinter, hamnar på nästan 170 000 kronor.