M/S Athene levererades för bara några dagar sedan och för tillfället ligger den vid träbåtsföreningens hamn i Valdemarsvik.
Båten har plats för 90 passagerare, varav drygt 70 sittande. Planen för den nya båten är att göra sällskap med rederiets två andra båtar M/S Ellen af Harstena och M/S Svanö i Östgötaskärgårdens linjetrafik nästa sommar.
M/S Ellen af Harstena kör från Fyrudden till Harstena via Ämtö. M/S Svanö går från Arkösund och Tyrislöt till Harstena.
– Vi köper ju vår tredje båt nu och tanken är att den ska komplettera våra två som vi redan har. Exakt vilken rutt den kommer att köra kan vi återkomma till. Men den kommer att utgå från Söderköping via Göta kanal och åka ut i skärgården. Den kommer alltså att vara en kanal- och skärgårdsbåt som har dagliga turer från Söderköping, berättar Magnus Lindkvist.
Den nyinköpta båten är med sina 25,5 meter Skärgårdskompaniets största hittills. M/S Ellen af Harstena är 23,5 meter lång och M/S Svanö är 18,5 meter.
– Den har lite större kök och lite större utrymmen för passagerarna. Det här är en stor satsning, säger Magnus Lindkvist.
Trots tuffa ekonomiska tider väljer ni att satsa?
– Ja, jag är inte orolig och vi ser att det finns ett tryck, speciellt på sommaren. Det här är en långsiktig investering. Folk kommer alltid att turista och fler utländska turister besöker våra trakter och vill åka båt.
I och med satsningen växer rederiet.
– Nu har vi ytterligare en båt, och vi kommer behöva anställa fler nästa sommar än vad vi gjort tidigare år.
Antonia Johansson anställdes i höstas som marknadsföringsansvarig på Skärgårdskompaniet.
– Det här är en jättebra och spännande satsning tycker jag, rederiet växer och förhoppningsvis blir vi fler i sommar. Det är skönt att Athene kommit hit nu, säger hon.
Först nästa sommar kommer den tas i bruk för linjetrafik. Men även vintertid har Skärgårdskompaniet verksamhet som nya M/S Athene kommer att bli en del av.
– Snart börjar julborden, men man kan också boka båtarna för bröllop. Den nya båten kommer att ha nära till sådana evenemang i Söderköping till exempel, säger Magnus Lindkvist.
M/S Athene är över 100 år och byggdes 1915 på Eriksbergs mekaniska verkstad i Göteborg.