På väg ut på böljan under fantastiska förhållanden.
Fjärden ligger vid, öppen och solblankt glittrande i högsommaren. Knappt en krusning på ytan. Inbjudande helt enkelt. En perfekt dag för att paddla kajak. Vilket är exakt vad de fem väninnorna – de flesta från Norrköping – tänker göra. Men först lite förberedelser och goda råd vid strandkanten.
Förväntningarna är höga.
– Komma ut i naturen, få vara nära vattnet och upptäcka skärgården, säger Lena Grünerwald på frågan om vad det är som lockar.
Vill man paddla, kajak eller kanadensare, har Östergötland oerhört mycket att erbjuda. Hav, sjöar och åar. Alla smaker och utmaningar kan tillgodoses. Uthyrare råder det heller knappast någon brist på och de aldrig flesta är aldrig längre bort än en googling baserad på de rätta nyckelorden. Just nu befinner vi oss hos Kajakparadiset vid Mon på Norra Finnö. Ett passande namn – kajakpaddlarens eget paradis väntar rakt ut från bryggan räknat.
"Däråt". Frida Fors (till vänster) pekar ut riktningen.
Anders Lindroos har drivit Kajakparadiset sedan 2012 med till synes aldrig sinande entusiasm. Just nu håller han dock på och lagar en liten grind och det blir istället guiden Frida Fors som tar sig an gruppen som beskriver sig själv som "nybörjare". Hon berättar och visar och förklarar hur man svänger eller arbetar med paddeln.
– Tänk på att det tar ett litet tag innan kajaken reagerar på rodret. Det svänger alltså inte direkt. Det kan vara bra att veta. Så att ni inte tror att det inte funkar alltså, säger Frida Fors.
Lite lugn och säker torrpaddling innan det blir allvar.
Lena Grünerwald har – tillsammans med Therese Hollertz, Annsofie Pettersson, Jenny Bolander och Caoimhe Duggan – bestämt sig för en dagstur på några timmar. Runt bland de närmast belägna öarna. Alla är de vana vid närheten till östgötaskärgården. Alla utom Caoimhe Duggan. Hon kommer från Cork på Irland men berättar att hon har paddlat kajak förr, på Nya Zeeland.
– Det här ska bli spännande. Ett äventyr, säger hon sedan packningen stuvats och det är dags att ta plats i de cigarrformade plastfarkosterna i grälla kulörer.
Frida Fors levererar de sista instruktionerna och önskar god tur.
Guiden Frida Fors tipsar om lämpligt utflyktsmål.
– Vad folk vill veta? Om kajakerna är stabila. Det är den vanligaste frågan, säger hon.
Vad svarar du då?
– Att de är minst lika stabila som båtar. Vi får också mycket förfrågningar om hur man navigerar. Många är ovana vid karta och kompass. Då visar jag dem det. Plus den klassiska frågan om vad som händer om man välter. Om man blir hängande kvar i sittbrunnen under vattnet. Men, nej, det blir man inte.
Till slut ger gruppen sig ut i två dubbelkajaker och en singel. De kunde, som sagt, knappast ha valt en bättre dag med finfina förhållanden. Nästan ingen vind och kav lugn sjö. En promenad i parken, om jämförelsen kan tillåtas. Ett efter ett försvinner, de till synes stabila, ekipagen ut på fjärden och till slut är de borta ur blickfånget. Å andra sidan fortsätter aktiviteten på stranden. Ytterligare grupper är på väg ut i ett ständigt flöde samtidigt som ett par tyska äventyrare, Fridtjof och Jasper, anländer efter elva dygn ute bland kobbar och skär till havs.
Lyckan bär de med sig upp på land.
Aktiviteten är ständigt intensiv under högsäsong vid Kajakparadiset.
– Helt fantastiskt. Inte en enda regndroppe på hela tiden. Vi har tältat på olika öar varje natt. Det är en unik miljö ni har. Något motsvarande har vi inte i Tyskland. Det har varit en fantastisk tur. Vi googlade efter hyrkajaker och hamnade här, säger de och börjar lasta ur sina kajaker.
Hur det gick för Lena Grünerwald och hennes sällskap får vi höra i efterhand.
Och, jodå, även de är mycket nöjda med sin tur. Även om de råkade ut för en smärre malör.
– Ja, vi paddlade vilse vid ett tillfälle. Men det är inte lätt. Till slut ser alla öar likadana ut, säger Lena Grünerwald.
Dags att lämna land och ge sig ut på fjärden. Äventyret hägrar.
– Men totalt sett har vi haft en fantastisk dag. Vi var ute i ungefär fyra timmar och hann med ett lunchuppehåll i det fria också. Det var så lyckat att vi omedelbart bestämde oss för att göra om äventyret. Från samma plats men med en lite annorlunda rutt den här gången. Det finns så otroligt mycket att upptäcka i skärgården.
Anders Lindroos gläds åt en bra start på säsongen 2022. Restriktionerna har släppt och bokningarna har tagit fart på allvar.
Sedan 2012 driver Anders Lindroos Kajakparadiset.
– Många av våra gäster nerifrån Europa har återvänt. I lite större omfattning än vad jag var beredd på till och med. Och de är på hugget. Bokar tidigt och vet vad de vill. Gästerna från närmare håll brukar höra av sig dagen innan med sina önskemål, säger han.
Grinden är dessutom lagad.
Skärgårdsbyn Mon innehåller bland annat Båthuset Bistro.