Bredband i glesbygd är för de flesta en dröm. Skellefteå försöker förverkliga den med hjälp av Luleå tekniska högskola och ny trådlös nätverksteknik.
I samband med skid-SM tas de första stegen.
Vi hoppas att det ska ge kommuninvånare utanför tätorten möjlighet att få bredband utan dyr kabeldragning, säger kommunalrådet Bert Öhlund (s).
Kommunen har i flera år arbetat med så kallade hotspots, som gjort det möjligt att koppla upp sig på internet via bärbara datorer på hotell, samlingsplatser, skolor och förvaltningar. Ett 80-tal sådana hotspots täcker tillsammans centrala staden.
Men i samband med skid-SM tar kommunen ett steg till för att på sikt täcka kommunens över 7 200 kvadratkilometer med trådlöst bredband.
Tillsammans med processortillverkaren Intel, Luleå tekniska högskola i Skellefteå och det egna projektet Mobile City byggs hotspots som fungerar på fem mils avstånd. Dagens så kallade wlan täcker några hundra meter.
Den nya tekniken Wimax gör det möjligt att nå mindre orter och ställen dit det inte är möjligt att dra dyra kablar av ekonomiska skäl, säger Bert Öhlund.
Håller tekniken vad den lovar tror han att den kan användas på många andra håll.
Speciellt i som här där folk är spridda över stora områden. Den kan användas i andra kommuner och i länder med dåligt utbyggd infrastruktur, fortsätter Öhlund.
Med redan befintliga hotspots har datoranvändare med så kallad wlan-möjlighet kunnat köpa ett skrapkort för 20 kronor på turistbyrån eller närmaste café för att sedan kunna surfa fritt i 24 timmar.
Investeringen för de nya nätet Wimax räknar kommunen ska kunna betala sig genom abonnemangsavgifter från kommunen 71 000 invånare.
Kommunikation är nyckeln till framgång och betydelsen av effektiva lösningar för till exempel distansarbete, kommer bara att öka, säger Intels nordenchef Lars Östmarck.