Ett "vanligt" år har Skänninge marken runt 100 000 besökare som trängs runt bland t-shirts, hantverkskonst, hembakta bullar och pussel med kungafamiljen på. Men så blev det varken förra året eller i år.
– Vi hade möjligheten att ansöka om tillstånd för marken i år men då hade vi varit tvungna att hålla två meters avstånd mellan knallarna, vilket hade inneburit att vi bara fått in hälften av de drygt 1100 platser vi har att fylla för att gå runt. Dessutom pratade jag med Länsstyrelsen som sa att "om det blir en klustersmitta inför marknaden så måste vi stänga ner", då hade vi stått där med stora kostnader, säger Jan Carlsson, marknadsansvarig hos arrangören Skeninge IK.
Istället för Skänninge marken har Mjölby kommun delat ut tillstånd för torghandel åt sex knallar, som var först till kvarn. Så under onsdagen och torsdagen pågår knallhandel i Skänninge som plåster på såren för den inställda marknaden.
– Det är de platser vi kan dela ut på torget för att knallarna ska kunna hålla avstånd till varandra. Vill man stå på andra ställen, som på gator och liknande, måste man ansöka om tillstånd till polisen först, säger Joel Runn, trafikingenjör på kommunen.
På torget under onsdagen stod så en handfull knallar med uppdukade varor. Det fanns godisremmar, strumpor, hjortronsylt och plastpåsar.
– Vi har kommit hit i 23 år nu. Min syster som driver företaget var här förra året och jag är här i år. Så vi har inte missat att komma till Skänninge under alla år i alla fall, säger Gölin Östman från Hälsingesylt.
Hur har pandemin påverkat er knallverksamhet?
– Det har påverkat jättemycket. Vi har bara kunnat åka runt på sådana här torghandlar, förutom Kiviks marknad som genomfördes härom veckan. Men det är inte alla varor som passar på torghandel som det gör på marknad, däremot brukar mat och till exempel plastpåsar, som säljs här bredvid, gå rätt bra.
På plats för andra pandemiåret i rad, och 25:e året totalt, finns även Kerstin och Peter Eklund som kom hit i husbilen. Framför paret ligger plastpåsar, fryspåsar och klämmor.
– Det är så kul att vi kan vara här åtminstone, att få komma ut och träffa folk och sälja lite. Vi har nog tappat 70 procent av våra intäkter under pandemin, men vi är pensionärer så det är inte lika viktigt längre, säger Kerstin Eklund.
Känner ni knallar som har varit tvungna att avsluta verksamheten?
– Oh, ja. Det är många som har varit tvungna att lägga ner. Många är äldre och som inte har fått det att gå ihop.
Mellan stånden kommer och går ett tjugotal besökare under förmiddagen. En av dem är Skänningebon Anna Jerner som går förbi med sina två hundar, Mynta och Chili.
– Jag är här varje år, jag brukar till och med ta semester när det är marken för då lever hela Skänninge upp. Det är synd att det är så här nu, men så är det. Jag går hit och försöker stötta de knallar som kommit i alla fall, säger hon.
Nästa år kan Skänninge marken vara tillbaka i gammalt gott slag, beroende på restriktioner. Men att marken kommer att bli av är säkert - på ett eller annat sätt.
– Det kommer att bli marken nästa år. Sen om det blir alternativ A, B eller C får vi se. A är att göra det som vanligt, B är att skala ner det och C får vi komma fram till. Vi brukar börja planeringen för nästa år direkt efter att årets marken är över, säger Jan Carlsson.