Församlingen har under ett års tid öppnat sin kyrka för dem som hamnat i alkohol- och drogmissbruk. Varje onsdag samlas 10-15 missbrukare i kyrkan. Verksamheten har nu utvecklats i en riktning som kräver ytterligare resurser varför en LP-kontakt startar under hösten. Ett uppsökande team på fem personer med anknytning till behandlingshemmet Vasa-strand i Örebro ska under hösten knyta ytterligare kontakter i Skänninge.
På söndagen hölls invigningsmöten för projektet med sång, musik och vittnesbörd i den ljusa och sobert inredda kyrkan på Motalagatan.
Församlingens vice ordförande Mats Johansson berättade om bakgrunden till LP-kontakten och om hur den lilla medeltidsstaden alltmer kommit att domineras av människor bärande på gröna kassar.
- Förra sommaren satt ett gäng i parken bredvid kyrkan varje dag och där hände mycket. I början vållade det irritation men snart insåg vi att det var vår kristna plikt att hjälpa dess olyckligt lottade medmänni-skor. Herren har givit oss ett uppdrag.
- Projektet fick en god start men vi inser att vi inte är några proffs på detta och därför uppkom idén att söka närmare hjälp hos LP-verksamheten i Örebro.
Mats Johansson hoppas att hösten 2004 kan bli ett genombrott för verksamheten.
- Låt de gröna kassarnas stad förvandlas till biblarnas stad i stället. Med Herrens hjälp orkar vi gå vidare.
Tommy Sundberg är en av dem i teamet som ska trampa Skänninges gator i höst. Med utgångspunkt från Örebro arbetar han i Närke, Västmanland och Dalarna. I Kumla och Lindesberg finns liknande LP-kontakter som nu bildas i Skänninge. Temat gör hembesök och förmedlar kontakter med sociala myndigheter och sjukvården. De sociala myndigheternas allt skralare kassa vållar bekymmer i missbruksvården.
- När ett flygplan störtar och en person dör tillsätter staten en haverikommission. När en människa dör av missbruk tillsätts ingen haverikommission. Är missbrukare mindre värda?
Tommy Sundberg har själv erfarenhet av missbruk men är drogfri sedan 25 år.
- 80 procent av våra medarbetare har själva varit missbrukare. Vi vet vad det handlar om, vi vet hur det är möta medvetslösa föräldrar och hungriga, rädda, gråtande barn i en ostädad lägenhet.
Tommy Sundberg säger att vissa personer är så långt nere i sitt missbruk att de inte går att rädda.
- Men kan vi rädda någon enda är mycket vunnet.
Ove Glennemo från Arbrå är en annan medlem i det team som sjöng och spelade i Skänninge. Han har personliga erfarenheter av Skänninge och dess kriminalvårdsanstalt.
För 33 år sedan gjorde Ove sin sista fängelsevistelse på Skänningeanstalten. Han fick täta besök av dåvarande pingstpastorn Ivar Björkman och de studerade Bibeln tillsammans.
- Många av mina gamla kompisar tyckte jag var tokig som blev frälst, men jag kan försäkra att jag var ännu tokigare innan.
FOTNOT: LP-verksamheten är efterföljare till LP-stiftelsen som finns över hela landet. LP är döpt efter pingströrelsens grundare och legendariske ledare Lewi Pethrus.